Команде Алекса Фергюсона необходимо забить как минимум два гола и при этом не пропустить. Задача не из простых, учитывая то, что "Реал" силен именно атакующей игрой, имея в своем составе таких великолепных исполнителей как Фигу, Роналдо и Зидан, ну и, разумеется, "человек-гол", один из символов "Королевского клуба" – Рауль Гонзалес. Именно Рауль, дважды забивший в первой встрече, обеспечил "королевскому клубу" победу. Тогда главный тренер "Манчестера" заявил, что из всех "звезд" мадридской команды сильнейшим игроком является именно Рауль. Но "золотой мальчик Реала", как вчера стало известно, сыграть против "МЮ" не сможет. На вечерней тренировке он почувствовал острые боли в животе и во вторник перенес операцию по удалению аппендицита.
Участие Рауля в сегодняшнем матче исключено, что, разумеется, огорчило наставника "Реала" Висенте дель Боске. Скорее всего, вместо Рауля с первых минут на поле выйдет Фернандо Морьентес или Гути. Есть серьезные потери и в рядах "Манчестера" – из-за дисквалификации в игре не примут участие полузащитник хозяев Пол Скоулз и защитник Гарри Невилл.
В последних играх национальных первенств "Реал" и "МЮ" встречались со своими принципиальными соперниками. Манкунианцы в гостях сыграли вничью с лондонским "Арсеналом" – выигрывая по ходу встречи со счетом 2:0, гости во втором тайме пропустили два гола. По похожему сценарию развивалось и испанское дерби "Реал" – "Барселона". Уже на 15-й минуте "Реал" открыл счет – отличился Роналдо, но затем гости перехватили инициативу, забили ответный мяч и, будь немного удачливее Патрик Клюйверт и Луис Энрике, "королевский клуб" лишился бы насиженного первого места в турнирной таблице.
Комментируя мадридский матч, бывший наставник "Барселоны" голландец Йохан Круифф заявил, что каталонский клуб смотрелся в этом матче гораздо интереснее, чем "Реал". Причина безликой игры звездной команды – в отсутствии сыгранности, считает Круифф. "Барселона" гораздо лучше выглядела в тактическом плане, и смогла остановить Мадрид потому, что полузащита регулярно снабжала форвардов мячами", – отметил голландец.
Обслуживать ключевой матч 1/4 финала Лиги чемпионов будет итальянский судья Пьерлуиджи Коллина, который считается одним из самых высококвалифицированных арбитров Европы. Встречу "Милан" – "Аякс" будет судить испанец Мануэль Энрике Гонсалес.