Ковальчук, Дацюк, а также лучший хоккеист Суперлиги Игорь Григоренко из тольяттинской "Лады" вошли в ударную тройку, созданную Плющевым. По словам наставника сборной России, с первым звеном сборной он связывает особые надежды и полагает, что оно послужит примером для остальных хоккеистов.
Кроме того, не исключено, что в ближайшие дни к сборной присоединится защитник "Сент-Луиса" Александр Хаванов. Плющев хотел бы видеть в составе команды и многих других опытных игроков, выступающих за океаном, но их клубы продолжают бороться за Кубок Стэнли, который в США считается турниром первостепенной важности. А вот Алексей Яшин, выступающий за "Нью-Йорк Айлендерс", не сможет усилить сборную России по другой причине – в одном из последних матчей за свою команду он получил травму плеча.
Все три вратаря, призванные под знамена сборной, представляют российские клубы. Это Егор Подомацкий из ярославского "Локомотива", Максим Соколов из омского "Авангарда" и Андрей Царев из казанского "Ак Барса". Клуб из Татарстана представлен в сборной четырьмя именами – помимо Царева на чемпионате мира выступят защитники Дмитрий Ерофеев и Виталий Прошкин, а также нападающий Сергей Зиновьев. Это и неудивительно, ведь Владимир Плющев в течение сезона тренировал казанский клуб, успешно совмещая пост наставника сборной с тренерским мостиком "Ак Барса". И собирался совмещать дальше, если б не сенсационное решение руководства клуба подписать контракт с чешским специалистом Владимиром Вуйтеком, дважды выигравшим Суперлигу с ярославским "Локомотивом".
Официальная причина решения отправить Плющева в отставку такова: он не выполнил возложенную на него задачу – выиграть медали чемпионата. При этом сам Владимир Плющев узнал о своей отставке из новостей. По его собственному признанию, это решение стало для него полной неожиданностью.
Состав сборной России
Вратари: Егор Подомацкий ("Локомотив", Ярославль), Максим Соколов ("Авангард", Омск), Андрей Царев ("Ак Барс", Казань).
Защитники: Дмитрий Ерофеев, Виталий Прошкин (все – "Ак Барс") Сергей Вышедкевич, Александр Ждан (оба – "Динамо", Москва), Сергей Гусев, Василий Турковский ("Северсталь", Череповец), Дмитрий Калинин ("Баффало"), Александр Гуськов.
Нападающие: Владимир Антипов, Александр Суглобов (оба – "Локомотив"), Денис Архипов ("Нэшвилл"), Игорь Григоренко, Александр Семин (оба – "Лада", Тольятти), Павел Дацюк ("Детройт"), Сергей Зиновьев ("Ак Барс"), Илья Ковальчук ("Атланта"), Иван Новосельцев ("Флорида"), Олег Сапрыкин ("Калгари"), Сергей Соин ("Крылья Советов", Москва), Александр Фролов.
Запасные: Денис Денисов ("Салават Юлаев", Уфа), Алексей Кайгородов ("Металлург", Магнитогорск).