Примером того, как политики должны выполнять свои предвыборные обещания, может служить поступок мэра американского города Беркли (шт. Калифорния) Тома Бейтса. В ходе избирательной кампании он пообещал всем бездомным города, что будет уделять больше внимания их многочисленным проблемам.
После того, как Бейтс стал мэром, пришло время платить по счетам: бродяги каким-то неведомым образом напомнили о предвыборном обещании, и уже немолодой мэр (Бейтсу 65 лет от роду) решился на весьма нетрадиционную авантюру. Городской глава оделся в старую одежду, взял спальник и ... пошел бомжевать! Правда, испытывал все прелести бездомного существования он недолго – всего одну ночь, однако и этого хватило для того, чтобы на собственной шкуре почувствовать, насколько тяжело живется бродягам.
Перед тем, как заночевать с малоимущими, мэр отведал еды, которой потчуют бездомных в церковном приюте. Видимо, пища оказалась такого качества, что сразу после ужина непривыкшему справлять естественные надобности прямо на улице мэру пришлось срочно искать общественный туалет. Позже он признается, что эти общественные заведения больше всего поразили его во время "хождения в народ" своим непередаваемым запахом.
После ужина и вечерней гигиены мэр, как и подобает любому нормальному бомжу, стал искать себе ночлег. После непродолжительных поисков он обосновался со своим спальным мешком в парке, в котором ночевали еще около 30 бродяг, и мирно уснул. Правда, полноценного отдыха от трудов праведных не вышло: в 2 часа ночи мэра разбудил не узнавший главу города полицейский и проинформировал высокого чиновника о том, что в общественных местах спать запрещается.
В обществе такой решительный поступок Тома Бейтса вызвал неоднозначную реакцию: кто-то назвал акцию "популистской", а кто-то призвал всех политиков действовать таким же образом. А вообще неплохо было бы вспомнить о том, что все новое – это хорошо забытое старое: согласно преданиям, "в народ" ходили многие (особенно славился этим Восток) переодеты правители княжеств и государств. Правда, у них, если верить легендам, цели были сугубо тщеславные – хотелось послушать, что говорят в народе о "любимом" правителе. И, согласно тем же преданиям, после таких "прогулок" с плеч недовольных подданных зачастую летели головы.