Выступая на церемонии открытия форума, исполнительный директор правозащитной организации "Хьюман райтс уотч" Кеннет Рот заявил, что Узбекистан не смог выполнить поставленные перед ним ЕБРР задачи в области политических и экономических реформ. По словам Рота, ситуация с правами человека и защитой гражданских свобод в Узбекистане ухудшилась за последний год. По данным организации, в 2002 г. от пыток в стране скончались 8 человек, а число политзаключенных достигло 6 500.
Именно по этому решение ЕБРР провести заседание в Ташкенте вызвало неоднозначную реакцию. Правозащитные организации постоянно обвиняют узбекские власти в преследовании оппозиции. Но, несмотря на это, Узбекистан стал первым азиатским государством, где проходит выездное заседание банка. В марте этого года ЕББР обнародовал новую стратегию относительно Ташкента, в соответствии с которой власти должны предпринимать шаги для либерализации политической системы и достижения свободы слова.
Сегодня же около 20 активистов правозащитного движения провели у здания Международного бизнес-центра, где проходит форум, демонстрацию протеста. Они требовали прекратить применение пыток и освобождения политзаключенных.
В свою очередь первый замминистра иностранных дел Узбекистана Владимир Норов заявил, что правительство понимает важность гражданских свобод, и выразил готовность к диалогу по проблемам прав человека. А министр экономики Рустам Азимов накануне высказался за "постепенные реформы" - у него есть опасения, что резкие перемены скажутся отрицательно на экономике страны.
Напомним, что Узбекистан стал членом ЕБРР в апреле 1992 года. При участии ЕБРР в Узбекистане уже реализовано 20 проектов на сумму $1,4 млрд, на станции разработки находится еще 8 проектов, стоимостью около $320 миллионов.
ЕБРР был учрежден в 1991 г. для оказания помощи в проведении демократических реформ и переходе к рыночной экономике государствам Центральной и Восточной Европы и республикам бывшего СССР.