Как сообщает издаваемая министерством обороны США газета Defense News, министр обороны Дональд Рамсфелд приказал составить список французских военных интересов в США. После составления документа последовали неприятные для Франции сюрпризы.
В первую очередь, высокопоставленные представители США порадовали французов тем, что американская сторона, скорее всего, не будет участвовать в парижском авиашоу в Ле-Бурже или ограничится отправкой туда небольшой делегации. Вслед за этим министерство обороны США отказалось проводить совместные американо-британо-французские маневры по причине "занятости" в Ираке. Французским представителям было отказано в посещении американского военно-исследовательского центра, занятого созданием глобальной системы позиционирования для американских военно-воздушных сил, о чем неоднократно просила Франция. Помимо этого, Пентагон отказался подписать ряд контрактов, заключенных ранее с французскими фирмами.
Однако есть все основания считать, что американское "возмездие" не ограничится перечисленными мерами. По имеющимся данным, Франция имеет все основания стать жертвой еще одной экзекуции со стороны США. Речь идет о мировом рынке современных вооружений и многомиллиардных контрактах. По мнению экспертов, под давлением США некоторые страны уже готовы отказаться от закупки французских вооружений. В числе первых ими могут оказаться государства Персидского залива, которые традиционно являются крупнейшими покупателями оружия и военной техники. В частности, Франция намеревается поставить Объединенным Арабским Эмиратам "крылатые ракеты" Black Shaheen. Загвоздка в том, что данная ракета создана с использованием американских технологий и не может продаваться в третьи страны без получения соответствующих разрешений со стороны США. Саудовская Аравия намеревалась закупить французские танки Leclerc и истребители Rafale. Однако, по уже имеющимся сведениям, США предложили саудовцам более выгодные условия по приобретению танков, только уже американских. То же касается и ряда других стран этого региона, которые давно вели переговоры о покупке французских истребителей Mirage. Взамен им уже предложены американские F-16.
До "Бури в пустыне" 1991 года Франция оставалась практически эксклюзивным поставщиком вооружений государствам Персидского залива. Особо велико ее влияние было в Объединенных Арабских Эмиратах, Кувейте, Бахрейне, Ираке. После изгнания иракских войск из Кувейта ситуация изменилась кардинально. На рынок оружия и военной техники Персидского залива пришли США, которые предоставили Франции возможность бороться с Великобританией за второе место. Война с Ираком-2003 может еще более жестоко ударить по Франции, но уже по иным причинам: в ходе военной операции в Ираке были обнаружены современные французские вооружения, например, противотанковые ракеты Milan. Это значит, что Франция может быть обвинена в нарушении эмбарго, наложенного ООН на поставку оружия Ираку, а французские компании рискуют попасть под международные санкции.
В последнее десятилетие продажи французских вооружений на международном рынке и без того значительно сократились. Ведущие оружейные компании Франции рассчитывали на заказы от США, обладающих крупнейшим в мире военным бюджетом. Кроме того, французские оружейники активно строили альянсы с предприятиями американской оборонки. К примеру, французская фирма European and Aeronautic Defense and Space Co. начала активно сотрудничать с американской Northrop Grumman, а французская компания Thales - с американской Raytheon. Теперь, в случае приостановления выдачи Соединенными Штатами французским фирмам лицензии на экспорт их вооружений в третьи страны, ВПК Франции получит удар, оправиться от которого будет крайне непросто.
Под прицелом США также могут оказаться и иные отрасли французской экономики. Нефтяные компании Франции, скорее всего, лишатся своих контрактов, заключенных с Саддамом Хусейном. Французские подрядчики не будут участвовать в восстановлении Ирака. Не менее опасно для Франции и сокращение потока американских туристов, традиционно предпочитающих отдыхать на французских курортах.