|
Сын греческих иммигрантов из Турции, он начинал свою кинокарьеру как режиссер-обличитель. Первый его фильм "Джентльменское соглашение" (1948), сразу же получивший "Оскара", повествовал об антисемитизме, вторая работа "В порту" (1954) – о коррупции в доках Нью-Джерси – получила аж шесть "Оскаров"; в главной роли снялся Марлон Брандо.
В 1934 г. Элиа Казан вступил в ряды компартии, но вышел спустя полтора года. Позже, в годы "маккартизма", он под нажимом раскрыл имена 17 своих сотрудников, симпатизировавших коммунизму. Впоследствии, оставаясь на крайне правых позициях, он всегда повторял, что сделал так потому, что считал это правильным и необходимым.
Элиа Казан снял несколько популярных американских кинолент 1940-60-х гг., работал с ведущими американскими драматургами - Артуром Миллером, Теннеси Уильямсом и Торнтоном Уайлдером, фактически открыл звезд Голливуда Марлона Брандо, Джеймса Дина, Грегори Пека.
Наиболее известной киноработой Казана был фильм "Трамвай Желание" (1951) с Вивьен Ли, Марлоном Брандо и Ким Хантер по пьесе Теннеси Уильямса. К классике Голливуда относится и экранизация романа Джона Стейнбека с Джеймсом Дином в главной роли "К востоку от рая" (1955).
Элиа Казан создал и множество блестящих театральных постановок: Death of a Salesman, All My Sons, и Cat on a Hot Tin Roof. В начале 1960-х гг. Казан начал писать книги. Два его романа - "Америка, Америка" и "Сделка" - были потом экранизированы.
За полувековую режиссерскую карьеру Казан дважды удостаивался "Оскара", последний раз в 1999 г. за достижения в области кинематографии. Однако из-за осуждения в либеральном лагере политической позиции режиссера и писателя церемония присуждения награды вылилась в скандал - часть зала устроила ему стоячую овацию, а часть демонстративно воздержалась от аплодисментов.