Игрушка с убийственным прошлым

Эта примитивная игрушка на веревочке почему-то вызывала зависть практически у всех детей в нашем дворе. Как только Сережа появлялся на улице и начинал забавляться с игрушкой, которая в его умелых руках летала и вверх, и вниз, и в стороны, а потом возвращалась к хозяину, вокруг обладателя чудесной вещицы тот час же собиралась детвора. И совсем маленькие, и ребятишки постарше, и даже надменные подростки как завороженные смотрели на Сережины манипуляции с летающим кругляшом. Игрушка называлась йо-йо и состояла из двух разноцветных полусфер, скрепленных осью, и шнурка, к ней привязанного. Сережа был добрым мальчиком и охотно давал поиграть всем желающим. Правда, далеко не у всех йо-йо летала так же ловко, как у него. Вскоре у других детей начали появляться самодельные йо-йо: кто-то приспособил для этого старую катушку от ниток, у других родители оказались умельцами, способными вырезать из деревяшек точную копию Сережиной игрушки. Через некоторое время весь двор сосредоточенно раскручивал йо-йо. Однако постепенно увлечение ею сошло на нет.

По утверждению историков, йо-йо является одной из старейших забав человечества. Кто именно изобрел эту игрушку, сказать трудно. Одни считают, что йо-йо придумали японцы, другие приписывают авторство китайцам, третьи уверены, что во всем виноваты древние греки. И действительно, изображения подобной игрушки встречаются на древнегреческих вазах, расписанных за 400-450 лет до н.э. Потом на долгие столетия о йо-йо позабыли. Второе появление игрушки в Европе состоялось уже в середине XVIII в., в Англии, куда она попала из Китая и где стала называться "банделоре" (bandelore). Лет через 30 игрушка, уже под названием "эмигрет", (L'emigrette) вошла в моду у французской знати. Делали "эмигрет" из слоновой кости и серебра и украшали драгоценными камнями. В одном из исторических свидетельств времен Великой Французской революции упоминается, как группа аристократов играла в "эмигрет" по пути на гильотину. Разбегаясь от революционного террора, французские дворяне завезли йо-йо во все страны Европы, в том числе и в Россию. По воспоминаниям курортников старшего поколения, расписными йо-йо (они тогда назывались "ю-ю") торговали одесские кустари в середине 70-х. Стоили они тогда 2 рубля.

А вот в Америку игрушка проникла с Филиппинских островов (кстати, на одном из местных наречий "йо-йо" означает "вернись-вернись" или "назад-назад"). Но у филиппинцев йо-йо служила не игрушкой, а грозным оружием. Местные охотники привязывали камень к кожаному ремню или скрученному корню растения, ложились на ветку дерева и ждали добычу. Когда зверь проходил под деревом, охотник бросал вниз камень, чтобы он затем полетел вверх и затянул ремень на шее животного. При промахе орудие, как на пружинке, возвращалось в руки туземца. Лишь значительно позже йо-йо и на Филиппинах приспособили для игры. Сегодня йо-йо есть практически у каждого филиппинского ребенка, который с ее помощью развивает ловкость, координацию, реакцию. Более того, йо-йо является на Филиппинах национальным видом спорта.

В Соединенные Штаты йо-йо привез в 1920-х годах филиппинский иммигрант Педро Флорес, который решил подзаработать на чужбине с помощью производства и продажи этой игрушки. Она стала пользоваться такой популярностью, что американский предприниматель Дональд Дункан решил поставить дело на широкую ногу и с этой целью в 1929 г. выкупил у Флореса его небольшую компанию. Вскоре началось настоящее помешательство. В 1931 г. в течение месяца было продано 3 миллиона игрушек! Дункан запатентовал название "yo-yo" как торговую марку, что, правда, не помешало конкурентам выпускать подобный товар под другими названиями (например, "twirler" и "whirl-a-gig"). Однако в народе прижилось название "йо-йо". В 1965 г. Федеральный апелляционный суд постановил, что название "йо-йо" не может быть запатентовано, ибо прижилось как термин, так что использовать его может любой производитель. В том же году компания Дональда Дункана обанкротилась, продав имя "Дункан" другой фирме, которая до сих пор продает "йо-йо Дункана".

За многие годы, прошедшие со дня появления в США игрушки, американцы значительно расширили возможности йо-йо. В выпускаемых сейчас йо-йо веревочка не прикреплена к оси, а охватывает ее петлей. Это обеспечивает совершенно другое поведение игрушки, которая в руках опытного игрока творит чудеса. Сегодня насчитывается около 500 "фигур высшего пилотажа", которые можно выполнить с йо-йо.