Британцы бросают резерв в Багдад

Около 650 британских солдат могут быть выдвинуты в 20-мильную зону вокруг Багдада, чтобы осуществить поддержку американских войск. Министр обороны США Джефф Хун заявил, что британские войска не оправдают себя как союзники, если откажутся от введения в зону спецкоманды. Также он сказал, что обсуждение этого вопроса с Лондоном еще не завершено. "Представляется, что это часть их задачи, как верного и хорошего союзника, помочь нам", - отметил Хун.

Чиновник сознает то негативное общественное мнение, которое будет вызвано вводом британских войск в зону повышенной опасности, "однако это необходимо для восстановления порядка и спокойствия на данной территории". "Раньше британское командование не сомневалось в необходимости поддержки активных действий, например, войска были немедленно введены в Фаллуджу, когда этого потребовала обстановка", - сказал глава военного ведомства.

Сообщается, что среди прочих в Багдад может быть введен Black Watch, который считается резервным батальоном британских войск. Однако было заявлено, что это подразделение используется не только в экстренных случаях, но и когда основному контингенту требуется поддержка.

Джефф Хун отрицает, что просьба американского командования есть ни что иное, как шаг в поддержку Джорджа Буша, который подобным образом пытается поднять свой рейтинг накануне президентских выборов. "Это связано с выборами, но не с выборами в США", - пояснил министр, имея ввиду предстоящее голосвание в Ираке в 2005 году. - "Необходимо создать надлежащие меры безопасности, чтобы выборы могли осуществиться".

В настоящий момент в Ираке находятся около 8 тыс. британских военных. Они контролируют район южного Ирака, с центром в городе Басре, который считается относительно спокойными.

Выступление министра обороны в британском парламенте по данному вопросу в понедельник вызвало негативную реакцию оппозиционных партий, представители которых потребовали от правительства страны дать незамедлительные разъяснения. Министерство обороны Великобритании признало, что ведет консультации также и с другими членами коалиции и с временным правительством Ирака о возможной помощи американским войскам. "Если эти обсуждения приведут к какому-то решению, о нем будет объявлено в должное время", - заявил Джефф Хун.

Как сообщает Guardian, британское командование имеет три варианта действий, в случае если оно откликнется на призыв Пентагона: передислоцировать войска и надеяться, что регион, откуда их вывели, останется по-прежнему спокойным; создать новые подразделения из уже имеющихся сил, которые проходят подготовку на американских военных базах в Ираке; или послать в опасный регион новые подразделения, ранее не дислоцировавшиеся в Ираке.

Ожидается, что решение по этому вопросу может быть принято в конце недели, когда объединенная группа из представителей коалиционного командования вынесет окончательный вердикт.