|
Последние расчеты траектории полета космической каменной глыбы позволяют утверждать, что астероид будет виден невооруженным глазом. Он промчится по небу, как неяркая быстро движущаяся звезда. Это первый астероид в современности, который можно будет четко видеть с Земли, не прибегая к телескопу или биноклю.
Хотя ученые уверены, что в указанный период астероид пролетит мимо, они обеспокоены тем, как повлияет столь близкое нахождение от Земли на его орбиту. Земное притяжение может ее изменить, а это, в свою очередь, может привести к тому, что 2004 MN4 столкнется с Землей через 5 лет, то есть в 2034 году.
В качестве меры предосторожности некоторые эксперты призывают "пометить" астероид транспондером, который будет постоянно информировать Землю о его местонахождении. Ученые надеются, что это позволит вовремя получить предупреждение, чтобы успеть предпринять при необходимости экстренные меры, например, перенаправить объект в сторону от Земли. Другие инструменты могут предоставить информацию о составе астероида.
Падение астероида, по мнению экспертов, будет эквивалентно взрыву бомбы мощностью 1000 Мт. Сам "космический камень" обнаружили в прошлом июне, а расчет его орбиты завершился к декабрю. В какой-то момент озадаченные астрономы пришли к выводу, что шансы астероида на столкновение с Землей в пятницу 13 апреля 2029 г. составляют 1 к 38. Однако дополнительные расчеты успокоили эти тревоги. Как ожидается, Земля избежит столкновения с данным космическим объектом, однако он пройдет так близко, что окажется ниже высоты телевизионных спутников. С Земли он покажется быстро движущейся светлой точкой.
Миссия отправки транспондера на астероид считается выполнимой. Больше того, возможность это сделать появится в 2012 г., когда 2004 MN4 будет на расстоянии десятков миллионов лет от Земли.