|
Как рассказала инициатор исследования Сильвия Гонсалес из Ливерпульского университета, следы были оставлены первобытными людьми в золе на берегу вулканического озера. Возможно, когда началось извержение, любопытные поселенцы решили полюбоваться на явление природы и вышли прогуляться по берегу. Впоследствии отпечатки покрылись новыми слоями пепла, а позже, когда в водоеме поднялся уровень воды, затвердели словно бетон. "Авторами" найденных следов предположительно были как взрослые Homo sapiens, так и их малолетние отпрыски. Как установили ученые, зрелые особи достигали от 1 до 2 м в высоту. Примечательно, что среди 270 отпечатков были найдены как человеческие, так и принадлежащие животным, в том числе мамонтам, верблюдам, доисторическим быкам и оленям. Эти чрезвычайно ценные находки были сделаны еще в сентябре 2003 г., но лишь недавно, не без помощи сверхсовременных технологий, удалось точно установить их возраст.
Ранее считалось, что первые люди ступили на американскую землю чуть более 10 тыс. лет назад. По основной версии, первобытные путешественники пешком добрались до Нового Света из Азии (в доисторические времена на месте Берингова пролива была суша). Однако после находки пытливых британцев ученым пришлось пересмотреть свои взгляды на историю континента. Теперь исследователи склоняются к мнению о том, что первые Homo sapiens приплыли в Америку по морю 30 тыс. лет назад. Возможно, до этого их пристанищем была территория современной Японии или какой-либо из архипелагов Тихого Океана.