|
Все началось 4 июля текущего года, когда примерно 80 телескопов на Земле и в космосе были направлены на один объект – упомянутую комету. Все произошедшее тогда привело к новому исследованию в поддержку одной из гипотез о происхождении жизни на Земле. Она гласит, что, возможно, именно кометы снабдили нашу планету "сырьем" для возникновения органической жизни. Кроме того, возникло предположение, что вещество, из которых состоят эти "хвостатые" космические тела, очень похоже на губку и не имеет твердого ядра.
Так вот, в начале июля на комету Tempel-1 была "брошена" своеобразная медная "дробилка" весом 370 килограммов. После удара с поверхности небесного тела поднялось яркое облако. Оно сопровождалось конусообразным потоком частиц. Согласно подсчетам, скорость его распространения составила около пяти км/секунду.
С далекого расстояния казалось, что возникший конус оставался у поверхности кометы приблизительно в течение 22 ч, после чего он стал отделяться от нее в виде дуги. В это время исследователи не теряли времени даром и провели необходимые измерения. В итоге специалистам удалось выяснить, что 72 трлн кг массы ядра были чрезвычайно пористыми, причем 80% его объема заполнены "пустотой", вакуумом. По оценкам экспертов, из-за удара с поверхности кометы в космос было выброшено примерно 5 млн кг воды и еще раз в 5 больше пыли. В результате образовался кратер, ширина которого составила 100 м, а глубина – 30 метров.
Но что же подтверждает теорию о причастности комет к нашему с вами появлению, спросите вы? Дело в том, что среди вещества, которое было выброшено в космос с поверхности Tempel-1, было очень много органических молекул. Правда, ученым не удалось определить ни полный диапазон этих мельчайших частиц, ни их точное количество. Исследователи лишь утверждают, что обнаружили удивительно высокую концентрацию цианида метила. Кстати, эти молекулы в большом количестве были замечены ими на других планетах.
Именно эта находка и поддерживает теорию о том, что кометы вполне могли стать источником воды и стандартных строительных "блоков" для возникновения жизни на Земле. Теперь при помощи Tempel-1 ученые надеются идентифицировать все разновидности молекул, которые когда-то давно были в изобилии занесены на тогда еще молодую Голубую планету.