|
"Эта находка действительно уникальна. Это самые древние человеческие следы, найденные в стране. Находка в очередной раз открывает нам дверь в мир прошлого", - рассказал ученый-археолог Мельбурнского университета.
По словам ученых, следы принадлежат и детям, и взрослым. Они были оставлены на влажной илистой глине, содержащей карбонат кальция, который затем затвердел, как бетон. Озеро высохло, а отпечатки очень хорошо сохранились. Вначале они были покрыты слоем глины, а затем песком. Ценную находку обнаружили рядом с озером Уиландра к юго-западу от Сиднея. При раскопках ученые использовали специальную оптическую технику.
Размер обнаруженных следов – от 13 до 30 см - многое говорит об анатомическом строении древних людей. "Судя по размеру ноги, а также длине шага, можно сделать вывод, что люди, которые оставили эти следы, были достаточно высокими и быстро бегали", - рассказывают ученые. Кроме того, исследователи утверждают, что, скорее всего, следы были оставлены во время охоты за страусом Эму или кенгуру. Об этом свидетельствует наличие очень больших следов, а также отпечатка копья. В это время дети, скорее всего, просто бегали за взрослыми. Самый высокий древний охотник был примерно двухметрового роста и бежал со скоростью 20 км/час.
Следы, найденные учеными, относятся к Ледниковому периоду плейстоцен, который был приблизительно от 1,8 млн до 10 тыс. лет назад. Найденные 457 следов были оставлены где-то 19 тыс. - 23 тыс. лет назад.
Первый след из этой "коллекции" обнаружила коренная жительница Австралии еще в 2003 году. С этого момента археологи вели тщательные раскопки, которые в итоге завершились ошеломительным успехом.
А самые древние следы, оставленные человеком в Австралии, датируются примерно 40-м тысячелетием. Они были обнаружены на месте озера Мунго в одноименном национальном парке Австралии.