|
Например, у человека, которому по паспорту уже под сорок, мускулы и кишечник имеют 15-летний возраст. Другие органы его тела еще моложе: красные кровяные клетки (эритроциты) обновляются каждые четыре месяца, а клетки кожи – каждые две недели. Клетки мозга, которые отвечают за координацию движений, младше человека на три года. Ресницы и брови обновляются за восемь недель, а вкусовые рецепторы языка – каждые 10 дней.
Сейчас шведские ученые работают над тем, чтобы вычислить точный биологический возраст сердца, а их коллеги из Калифорнии пытаются установить возраст человеческих глаз. Для этого они используют метод радиоуглеродного анализа, который широко применяют в археологии для определения возраста находки. Однако техника, используемая археологами, устанавливает возраст объекта с точностью от 30 до 100 лет, поэтому для своей работы исследователям пришлось значительно усовершенствовать этот метод.
Проведение подобных исследований может иметь большое значение для медицины: оно поможет узнать больше о таких заболеваниях, связанных с отмиранием клеток, как болезни Альцгеймера и Паркинсона. Новые знания о развитии жировых клеток помогут бороться с ожирением, а данные о времени жизни клетки позволят распознавать рак на ранних стадиях.
Вместе с тем результаты подобных исследований ставят перед нами непростой вопрос: если тело непрерывно меняется, остается ли человек к концу жизни самим собой, является ли он той же самой личностью, что когда-то появилась на свет? И все равно узнать, что ты моложе, чем думал раньше, очень приятно.