|
Этот феномен точно определил американский писатель Курт Воннегут в своей книге "Времетрясение": "Все мы на самом деле ждем не дождемся конца света". Действительно, весть о приближающемся апокалипсисе внушает нам великий страх и в то же время великое любопытство. Ведь в любой катастрофе планетарного масштаба всегда кто-нибудь да выживет. По крайней мере, так в кино показывают.
Мы, однако же, намерены рассказать о событиях, которых человечество уже не сможет наблюдать, что называется, "вживую". К тому времени люди либо вымрут, либо переедут на другую, более спокойную планету.
Итак, примерно через пять миллиардов лет Солнце полностью истощит запас водорода, необходимого для термоядерного синтеза, и перейдет в фазу красного гиганта. Иными словами, оно неимоверно разбухнет и станет поглощать одну за другой планеты Солнечной системы – Меркурий, Венеру… Земля погрузится в пылающую атмосферу звезды, и перед самой гибелью переживет чудесное превращение – помните, как фильме "Терминатор-2" робот из жидкого металла, растворяясь в плавильном бассейне, принимал обличья всех своих жертв. Примерно то же предстоит третьей планете, только масштабы тут, конечно, совсем другие.
Первой в плен Солнца попадет наш холодный спутник. Солнце придавит Луну к Земле, земная гравитация разорвет несчастную планету на миллиард кусочков… Здесь следует сделать небольшое отступление.
Передовые теории гласят, что Луна с момента своего рождения из куска земной плоти постепенно удаляется от родительницы – сантиметр за сантиметром уползает в открытый космос. В наш век она отстоит от Земли на 385 тыс. километров – одна секунда пути для светового луча. К началу солнечного катаклизма это расстояние увеличится на 40%. И вот тут бегство Луны закончится. Она вернется на прежнюю орбиту и начнет падать обратно в объятия старушки Земли. Но Зеленая планета, вместо того чтобы проявить подобающее случаю гостеприимство, попытается оттолкнуть беглую "дочурку". Луна, не выдержав такого потрясения, в буквальном смысле разорвется на части. Ее прах со временем образует кольца вокруг иссушенной Земли, однако эта сатурническая аллюзия просуществует недолго и вскоре пропадет в пасти красного гиганта. Впрочем, и сам гигант не может бесконечно пухнуть – достигнув предела сверхновой, Солнце рванет на весь Млечный Путь и превратится в белого карлика, своего рода космическую головешку.
Конечно, говорят астрономы, возможен альтернативный сценарий: если гибель Солнца будет обставлена чуть поскромнее, то Земля с Луной уцелеют и останутся на веки вечные двумя опаленными обломками на орбите холодной звезды. Но это, согласитесь, не так эффектно.