|
Последние исследования показали, что на внешность питомцев влияет один-единственный ген. Специалисты из американского Корнельского университета взяли для эксперимента три тысячи собак, принадлежащих к 143 породам. Было обнаружено, что у всех зверей небольшого роста наблюдаются мутации в гене, который у большинства животных отвечает за физический размер. У их крупных сородичей в отдельных случаях подобный ген вовсе отсутствует.
Более подробно ученые проанализировали ДНК псов крупных пород - таких как ирландский волкодав, сенбернар и немецкий дог, а также небольших собак вроде чихуахуа, фокстерьера, шпица и португальской водяной. У последних имелась особая цепочка ДНК, в составе которой обнаружен ген, отвечающий за выработку гормона IGF-1. Это вещество и определяет размер животного. Такой ген есть даже у человека.
Экспериментаторы отмечают, что это весьма удивительное явление, когда так много пород маленьких собак прошли через одинаковые генные мутации. Это подтверждает тот факт, что, несмотря на многочисленные различия, IGF-1 сыграл немаловажную роль в эволюции этих животных.
Вероятно, мутация гена роста более десяти тысяч лет назад обусловила появление маленьких собак. В течение последующего времени селекция его продолжалась. На это повлияли и постоянные миграции человека, нередко бравшего с собой четвероногого спутника. Так что приходилось приспосабливаться и к окружающей среде.
Все домашние собаки произошли от волков. Это были первые животные, которых человеку удалось приручить. Волки и сегодня выглядят так, как в доисторические времена. Сохранились практически без изменений. Однако собаки в этом плане ушли далеко вперед. Иногда сложно поверить в то, что ближайшими их сородичами являются все-таки серые хищники. Загадка этого разнообразия долго не давала ученым покоя. Они утверждают, что последние открытия станут основой для исследования расстройств, связанных с ростом.