|
Ученые сами были поражены результатом своих экспериментов. Они не ожидали столь потрясающего эффекта от стандартной операции по замене одного гена другим. Кстати, этот ген, отвечающий за обмен веществ, у мышей и людей одинаков.
Поэтому исследователи надеются, что в дальнейшем их открытие будет применено для радикального увеличения физического потенциала человека. И спортивные соревнования будущего, возможно, потеряют смысл, превратившись в показательные выступления генетически усовершенствованных атлетов.
При этом авторы открытия категорически отрицают, что их целью была разработка метода вмешательства в геном человека. По словам ученых, они стремились внести свою лепту в создание принципиально новых лекарственных средств и курсов лечения. В ближайшее время творцы супермыши намерены всесторонне изучить свойства выведенных ими особей, которых в лаборатории насчитывается около пятисот.
Но уже сейчас о чудо-грызунах известно достаточно для того, чтобы проникнуться уважением к возможностям генетики. Модифицированная мышь способна бежать в течение пяти часов со средней скоростью 20 метров в минуту, преодолевая дистанции до шести километров и не испытывая в это время потребности в еде и питье.
Естественно, потери энергии животное компенсирует усиленным питанием, которое впору назвать обжорством, - оно ест на 60% больше обычных грызунов. Но на мышиной фигуре переедание не сказывается - наоборот, масса тела у мутантов вдвое меньше, чем у остальных. Словом, супермышь являет собой воплощение мечты любой уставшей от диет представительницы прекрасного пола.
Еще одна уникальная особенность генетически модифицированной мыши заключается в том, что она сохраняет репродуктивную способность и потребность в частом спаривании до преклонного возраста - в три раза дольше, чем ее сородичи.
Руководитель исследования, профессор биохимии Ричард Хенсон сравнил возможности плода своих трудов с лучшими спортсменами - в частности, с велогонщиком Ленсом Армстронгом, который семь раз подряд, с 1999 г. по 2005 г., выигрывал "Тур де Франс".
Действительно, у супермыши есть общие черты с наиболее выносливыми представителями рода человеческого: засчет модифицированного обмена веществ запасы жира в их организме эффективно преобразуются в энергию, а молочная кислота, вызывающая мышечную усталость, практически не накапливается. Поэтому мышь-уникум при интенсивных и длительных нагрузках не страдает от спазмов - как и, скажем, натренированные велогонщики.