ФОТО: AP |
Вопрос введения безвизового режима Москва и Тель-Авив обсуждали довольно долгое время. Серьезным препятствием на пути к соглашению была позиция Министерства внутренних дел Израиля. Высшие полицейские чины выступали категорически против подобного соглашения, опасаясь возможного притока в страну представителей российского криминалитета. Любопытно, что инициатива отмены виз, вместе с тем, принадлежит именно Израилю.
В итоге, плюсы аннулирования виз все-таки перевесили доводы МВД, и в январе этого года соответствующие переговоры завершились достижением предварительной договоренности. А 21 февраля правительство РФ одобрило проект данного соглашения.
Плюсов, несомненно, хватает. И, прежде всего, это касается туристической отрасли. Курорты Израиля, как отметил директор Министерства туризма этой страны Шауль Цемах, чрезвычайно удобны для россиян. Перелет занимает всего 3,5 часа, к тому же работники туристического сектора Израиля, как правило, русскоговорящие. Однако из-за существующей системы выдачи виз Израиль ежегодно теряет десятки миллионов долларов. Цемах рассчитывает, что введение безвизового режима приведет к удвоению туристического потока. В настоящее время Россия занимает третье место по объему въездного туризма в Израиль, и количество наших соотечественников, выбирающих для отдыха эту страну, ежегодно растет. В 2007 г., к примеру, Землю обетованную посетили 200 тысяч россиян.
Удобство туристов, разумеется, далеко не единственная причина подписания соглашения. Введение безвизового режима широко используется дипломатами как демонстративный знак доверия и стремления к улучшению международных отношений между странами, подписывающими подобное соглашение. В начале месяца, к примеру, по этому пути пошла Сербия, правительство которой приняло решение отменить визы для россиян.