|
После того как мальки появляются из икринок, течение относит их в открытый океан, где они проводят 10 - 12 дней. Большая часть вынужденных путешественников возвращаются к прибрежным рифам, месту своего рождения. То, как они ориентируются в бескрайних океанических просторах, оставалось для ученых загадкой до недавнего времени.
Чтобы ее решить, группа морских биологов обследовала коралловые рифы, находящиеся недалеко от Папуа-Новой Гвинеи, в Тихом океане. На мелководье, в тени нависающих тропических деревьев, нашли себе приют актинии - крупные хищные кораллы - и рыбы-клоуны.
Исследователи отловили несколько молодых особей, недавно возвратившихся к родным пенатам, и отвезли их в лабораторию. Там рыбешек поместили в аквариумы, в которых искусственным образом создавались течения, несущие в себе частички различных веществ. Выяснилось, что испытуемые упорно плыли к потокам, которые содержали частички листьев тропических деревьев и актиний, а на остальные никак не реагировали.
Ученые провели такой же эксперимент на рыбах-клоунах, которые родились в неволе и никогда не плавали в океанических водах у рифа. Их реакция была такой же, как и у диких собратьев. Из этого исследователи сделали вывод, что способность клоунов находить дорогу к дому по запаху является врожденной.
Результаты работы ученых показывают, насколько в природе все взаимосвязано. "Нельзя разделять морскую и наземную экосистемы, так как они находятся в тесной зависимости. Исследование также свидетельствует о том, что нужно защищать и рифы, и острова, на которых произрастает тропический лес. Ведь без листьев клоуны не смогут найти дорогу домой", - говорит морской биолог Даниэль Диксон.
Острый нюх не единственная выдающаяся способность полосатых рыбешек. Также они примечательны тем, что могут контролировать свой рост в зависимости от положения в обществе. Более того, рыбы-клоуны также могут менять пол - при условии того, что они продвинулись вперед по иерархической лестнице. Причем почетным полом считается женский.