ФОТО: AP |
Особое удовлетворение поклонникам армейцев должно принести осознание того, что соперником их любимой команды был один из лидеров английской премьер-лиги и базовый клуб сборной Англии (на недавнюю товарищескую встречу с Испанией, где англичане, правда, лавров не снискали, Фабио Капелло призвал шестерых игроков "Астон Виллы"). Правда, игра, которую продемонстрировали в среду хозяева поля в Бирмингеме, не очень-то походила на игру третьей команды сильнейшего национального чемпионата в Европе.
Но тут уж ничего не поделать: хотите увидеть лучшие образцы английского футбола – смотрите премьер-лигу или, на худой конец, Лигу чемпионов. Ждать от англичан полной мобилизации в Кубке УЕФА наивно. Тренер "Астон Виллы" Мартин О'Нил, которого называют наиболее вероятным преемником сэра Алекса Фергюсона в "Манчестер Юнайтед", оставил вне заявки на матч с ЦСКА добрую половину игроков основного состава. Оно и понятно: завтра "Вилле" предстоит важнейшая игра с "Челси", и поражение от лондонцев, которые непременно должны испытать душевный подъем в связи с приходом Гуса Хиддинка, может резко понизить шансы бирмингемцев на попадание в Лигу чемпионов предстоящей осенью.
Как мы знаем, по ходу матча О'Нил не сделал ни одной замены, и в этом тоже нет ничего удивительного: учитывая то, какие футболисты находились на скамейке, едва ли можно было рассчитывать на усиление игры с их помощью. К тому же менять кого-либо не было никаких оснований, ведь "Вилла" по-настоящему заиграла только во втором тайме, и за 45 минут ее футболисты вряд ли успели сильно устать.
Днем позже аналогичный подход к Кубку УЕФА продемонстрировал другой английский клуб – "Тоттенхэм", который, что примечательно, в следующем раунде идет именно на "Астон Виллу". Хотя теперь есть все основания полагать, что вместо английского дерби мы увидим в 1/8 финала дерби постсоветское. ЦСКА после ничьей в Бирмингеме и "Шахтер" после победы в Донецке (2:0) выглядят в своих парах фаворитами.
Те, кто следит за английским футболом, наверняка обратили внимание, что в составе, который выпустил на донецкое поле Гарри Реднэпп, были лишь два футболиста, выступавших в последнем матче "Тоттенхэма" в премьер-лиге против "Арсенала". Заметим при этом, что форварды Роман Павлюченко и Робби Кин не имели права играть против "Шахтера", так как были заиграны в нынешней кампании за другие клубы, но, возможно, и без этого тренер дал бы им отдохнуть. В том, что внутреннее первенство для "Тоттенхэма" гораздо важнее Кубка УЕФА, не может быть никаких сомнений, ведь команда Реднэппа борется за выживание в премьер-лиге, а ради этой цели она без колебаний пожертвовала бы и Лигой чемпионов.
Кстати, и вторым составом "Тоттенхэм" оказал вполне достойное сопротивление "Шахтеру". По крайней мере, до 79-й минуты ничего не предвещало поражения гостей, и донецкая публика уже начала понемногу освистывать своих игроков. Но удачно разыгранный штрафной вселил в "горняков" уверенность и прибавил сил, которых хватило и на второй мяч. Героем матча стал Жадсон, сделавший результативную передачу на Селезнева, а потом забивший после сольного прохода. Перевеса в два мяча украинскому клубу явно должно хватить, поскольку в ответной встрече "Тоттенхэм" вряд ли бросит все свои силы на попытки отыграться.
А вот третий представитель Англии – "Манчестер Сити" – явил полную противоположность "Астон Вилле" и "Тоттенхэму" и на гостевой матч против "Копенгагена" вышел в боевом составе: из ключевых игроков отсутствовал только Элано. Опять-таки ничего удивительного: в премьер-лиге "Сити" идет девятым, шансов на место в Лиге чемпионов ни малейших, вылет вроде бы не грозит, так отчего не порезвиться в Европе? И порезвились, надо заметить, на славу! Очень корректная игра (всего 18 фолов на обе команды) изобиловала опасными моментами (соперники по 13 раз били по чужим воротам) и порадовала зрителей четырьмя голами. Гости дважды выходили вперед, но бравые датчане успешно отыгрывались, причем во второй раз это случилось уже в добавленное арбитром время. Что ж, датским зрителям, надо признать, повезло больше, чем россиянам и украинцам, – они увидели футбол, более близкий к настоящему английскому. С другой стороны, это обстоятельство никоим образом не должно расстраивать ни нас, ни наших ближайших соседей. Шансы на сохранение внушительного контингента в 1/8 финала достаточно велики, а значит, и перспектива увидеть еще много интересного футбола сохраняется.