ФОТО: AP |
"Титаник", выполнявший свой первый рейс из Саутгемптона в Нью-Йорк, затонул рано утром, получив несколько пробоин в результате столкновения с айсбергом в холодных водах Атлантического океана. Из-за того, что самый крупный на тот момент лайнер не был укомплектован достаточным количеством спасательных шлюпок, жертвами крушения стали 1517 человек, выжить удалось лишь 704.
Миллвина Дин была самой младшей пассажиркой "Титаника" - на момент кораблекрушения ей было всего два с небольшим месяца. Родители перевозили ее с братом в США, где намеревались остаться навсегда, открыв табачную лавку в штате Канзас. До США, однако, добрались не все из них - глава семейства погиб. Мать Миллвины, решив, что после трагедии ее и детей в Новом Свете ничего хорошего не ждет, сразу после прибытия в США отправилась обратно в Соединенное Королевство. Там, в Саутгемптоне, Миллвина Дин и провела остаток своей жизни.
Миллвина о катастрофе, разумеется, ничего не помнила, однако ее постоянно приглашали на различные мероприятия, посвященные истории "Титаника". Эта слава ее несколько удивляла. "Мне кажется, что на меня иногда смотрят, как на "Титаник", - говорила она. - Честно сказать, некоторые люди ведут себя в этом плане весьма странно".
Интерес широкой общественности к тому, что произошло в Атлантике в ночь на 15 апреля 1912 г., всегда казался ей несколько болезненным. Известие об организации погружения к обломкам лайнера в середине 1980-х гг. она встретила с неприятием. "Не могу поверить, что люди спустятся туда, чтобы посмотреть. Мне это кажется ненормальным. Думаю, это ужасно", - говорила она. Ленту "Титаник" Джеймса Кэмерона, выпущенную в 1997 г. и установившую до сих пор не побитый рекорд кассовых сборов, Дин проигнорировала. Как она заявляла - чтобы не расстраиваться.
Тем не менее она никогда не отказывалась рассказать свою историю, тем более что статус выжившей в самом знаменитом кораблекрушении XX в. позволил ей объездить множество интереснейших мест.
Популярность не приносила Миллвине дохода. В последний год свой жизни, проживая в доме престарелых, она стала испытывать затруднения с оплатой счетов - ежемесячно приходилось отдавать администрации около 3 тыс. фунтов стерлингов. Тогда ей на помощь пришли создатели фильма - режиссер Джеймс Кэмерон и актеры Леонардо Ди Каприо и Кейт Уинслет предоставили необходимые средства. Помогали и не столь знаменитые соотечественники - так, в апреле Миллвине удалось продать за 1,5 тыс. фунтов сумку, оставшуюся у нее с момента крушения. Купивший сувенир житель Лондона проявил редкое благородство, вернув покупку владелице сразу после торгов.