ФОТО: АР |
Решение об отмене полета было принято за десять минут до старта. Руководители программы до последнего момента надеялись, что запуск все-таки удастся осуществить. Об этом свидетельствовал и тот факт, что состоящий из семи человек экипаж корабля прибыл на стартовую площадку и уже начал занимать свои места в космическом корабле.
Теперь, как ожидается, Endaevour должен взлететь в среду, 15 июля, в 18:25 по местному времени (02:25 мск в четверг). Эта попытка запустить космический корабль многоразового использования станет уже шестой. Каждый неудавшийся полет обходится NASA примерно в $1,5 миллиона. К несчастью, на вторник синоптики также дают не слишком оптимистичный прогноз погоды в районе космодрома на момент старта.
На то, чтобы начать миссию Endeavour, отводится время до 14 июля включительно. Если по какой-либо причине уложиться в срок не удастся, полет шаттла придется отложить до 27 июля. Такие жесткие временные ограничения связаны с графиком запусков грузовых космических кораблей "Прогресс".
Если все сложится благополучно, то очередной российский "грузовик" причалит к Международной космической станции (МКС) 29 июля. До этого момента шаттлу Endeavour необходимо будет покинуть МКС. В американском космическом ведомстве отмечают, что в случае, если челнок стартует в среду, его 16-дневная космическая экспедиция будет сокращена на одни сутки.
Напомним, запуск шаттла откладывался несколько раз, в общей сложности, на месяц. Два раза причиной этому становилась утечка водорода из внешнего топливного бака. В итоге эту проблему устранили, однако начала мешать погода. В 750 м от пускового стола челнока было зарегистрировано 11 разрядов молний. К счастью, ни одна из них не попала в корабль.