ФОТО: AP |
О намерении приобрести гибнущий Merrill Lynch руководство BoA объявило в середине сентября 2008 года. За инвестбанк покупатели расплатились собственными акциями на сумму $50 миллиардов (86% капитала). В ноябре акционерам BoA было обещано, что огромных бонусов, выписанных им, менеджеры ML не получат. Однако, как удалось выяснить Комиссии по ценным бумагам, астрономическое в условиях кризиса вознаграждение в $5,8 млрд руководство находившегося в шаге от банкротства Merrill Lynch все же получило.
В самом BoA не подтверждают (но и не отрицают), что выплаты имели место, однако соглашение о выплате правительству штрафа в $33 млн в обмен на прекращение разбирательства говорят сами за себя. "Соответствующие пункты в документах, выданных акционерам перед очередным собранием, были ложными, поскольку ранее между BoA и ML было заключено негласное соглашение о выплате менеджерам последнего миллиардов долларов по итогам работы в 2008 году", – говорится в заявлении Комиссии по ценным бумагам. В итоге, поверив администрации BoA, акционеры банка дали согласие на приобретение инвестбанка. Соответствующая сделка была совершена 1 января 2009 года.
Ирония заключается в том, что на момент приобретения Merrill Lynch Bank of America сам был далеко не в лучшей финансовой форме. Его чистые убытки по итогам 2008 финансового года достигли $4 млрд, и государство вынуждено было включить его в программу спасения проблемных активов, которая предусматривала покупку правительством ценных бумаг "тонущих" банков. В рамках программы BoA получил $25 млрд в октябре 2008 г. и еще $20 млрд – в январе 2009 года. Таким образом, одна пятая часть первого транша государственной помощи была потрачена банкирами на непомерно щедрую помощь себе подобным.