|
Как сообщает BBC, главными действующими лицами скандала стали депутаты Стивен Байерс (в разное время при Тони Блэре занимавший должности министра транспорта, министра местного самоуправления и регионов, министра торговли и промышленности и главного секретаря Минфина), Джефф Хун (в правительстве Тони Блэра занимавший посты министра обороны и госминистра по делам ЕС, а в кабинете Гордона Брауна - министра транспорта) и Патриция Хьюитт, при Тони Блэре служившая главой Минздрава, министром промышленности и торговли, министром по делам женщин и секретарем Казначейства.
Все трое согласились встретиться с репортерами телеканала Channel 4 и газеты The Sunday Times, которые представились сотрудниками крупного американского холдинга. По легенде, "предприниматели" должны были предложить видным лейбористам вознаграждение за отстаивание их интересов в правительстве. Беседа с депутатами была записана скрытой камерой.
Названные депутаты охотно согласились поработать на американцев. Если бы репортеры действительно оказались бизнесменами, дороже всего им обошлись бы услуги Байерса. "Ставка" экс-министра составила 5 тыс. фунтов стерлингов в день. Его соратники по партии оказались скромнее: Хьюитт и Хун просили за содействие 3 тыс. фунтов ежедневно.
В ходе беседы три парламентария так или иначе дали понять, что лоббирование в пользу частных компаний для них дело не новое. Байерс, в частности, рассказал, что не раз обсуждал интересы его клиентов напрямую с членами правительства. Согласно правилам британского парламента, его члены могут действовать в интересах частного бизнеса, однако должны отчитываться о полученных за эту работу суммах и не имеют права обращаться напрямую к членам действующего Кабинета министров.
Каждый из попавших в объектив парламентариев либо отрицает свою вину, либо заявляет, что их неправильно поняли, все трое на время лишены полномочий членов Лейбористской фракции британского парламента.