ФОТО: AP |
Изначально протесты протекали мирно - около 800 человек собрались на митинг у оклендской мэрии. Беспорядки начались после захода солнца, когда основная часть протестующих разошлись по домам. По предварительным данным, активное участие в них приняли примерно 75 человек. Им удалось ворваться в обувной и ювелирный магазины, а также поджечь несколько мусорных баков. Сообщается, что один человек получил травму ноги, когда мародеры бросили в него камень.
Не исключено, что ярость протестующих была вызвана слишком мягким вердиктом суда по делу офицера Джоханнеса Мезерле. Присяжные признали бывшего полицейского виновным в непредумышленном убийстве, что, скорее всего, значительно укоротит ему неизбежный тюремный срок.
Инцидент, из-за которого Мезерле оказался на скамье подсудимых, произошел рано утром 1 января 2009 года. Подсудимый и его коллеги прибыли на станцию метро в Окленде после того, как машинист прибывающего поезда сообщил, что в первом вагоне состава началась драка. Полицейские остановили состав, вывели подозреваемых на платформу и стали надевать на них наручники.
По словам офицеров, во время этой процедуры один из задержанных, 22-летний Оскар Грант, попытался оказать сопротивление Мезерле. Как утверждает последний, ему показалось, что лежащий ничком Грант потянулся в карман за оружием. Следователям полицейский заявил, что решил применить против подозреваемого тазер (электрошокер в виде пистолета), но по ошибке схватился за табельное оружие и выстрелил Гранту в спину. Пуля прошла насквозь и, отрикошетив от платформы, пробила пострадавшему легкое. Через несколько часов он скончался в больнице.
Из-за того что инцидент случился в людном месте, произошедшее было записано на видеокамеры сразу несколькими очевидцами. Появление этих видео в СМИ вызвало возмущение общественности, воспринявшей инцидент как хладнокровную расправу белого офицера над чернокожим задержанным. Масла в огонь подлило то обстоятельство, что погибший был женат и воспитывал малолетнюю дочь.
Тем не менее присяжные с этой версией не согласились. На суде многие очевидцы показывали, что Мезерле, служивший в полиции с 2007 г. и ни разу не имевший проблем с отделом внутренних расследований, был явно ошарашен раздавшимся выстрелом и, поняв, что произошло, закрыл лицо руками. Сколько лет перепутавший оружие полицейский проведет за решеткой, пока не известно - приговор по делу будет вынесен только 6 августа.
Видеозапись инцидента