|
Специалисты из Университета штата Коннектикут создали метод улучшения памяти, прицельно стимулируя отдельные участки мозга. Профессор неврологии, доктор Итан Маркус, изучая особенности нервной системы пожилых лабораторных крыс обнаружил, что активация нейромедиаторов в передней части гиппокампа, так называемого "обонятельного мозга". Это симметричные структуры, залегающие под корой. О том, что данные области отвечают за формирование и хранение долгосрочной памяти известно давно, однако существенно стимулировать стареющий мозг, экспериментально заставить его вспоминать удалось впервые.
В лабораторных условиях профессор Маркус намеренно использовал максимально пожилых крыс. Дело в том, что возрастные изменения в мозге этих животных очень похожи на человеческие. "У крыс и людей к старости возникают схожие проблемы с памятью. Даже проявления похожи. К примеру, повидавшие жизнь крысы вдруг начинают хуже ориентироваться в пространстве, каждый день заново искать путь к кормушке, к которой они ежедневно ходили в течение последних месяцев", - комментирует специалист по неврологии из Гарварда, соавтор исследования, доктор Симона Сава.
Ученые считают, что их открытие не только поможет справиться с симптомами старческого слабоумия, первыми симптомами которого как раз и являются проблемы с памятью, но и даст перспективы вполне здоровым светлым головам. Профессор Маркус объяснил: "Точечная стимуляция групп клеток карбохолином - препаратом, который активирует химические связи между нейронами, дает потрясающие результаты. Наши крысы буквально на глазах восстанавливают свои знания". В то же время специалист признал, что до реальных экспериментов на людях должно пройти время: "С человеческим мозгом шутить нельзя. Но уже сейчас мы практически уверены, что наш подход даст положительные результаты. Причем именно в случаях, когда наблюдается клинический дефицит памяти. Мы обязательно научим людей вспоминать старое и запоминать новое".
Напомним, одним из наиболее интересных исследований последних лет в области восстановления памяти является американский эксперимент по созданию искусственного гиппокампа. Об этой разработке стало известно еще в 2003 г., но до сих пор опытные образцы проходят апробации. Экзопротез, оснащенный микропроцессором, будет способен выполнять функции утраченной части живого мозга практически в полном объеме. Основной задачей такого устройства станет как раз борьба с потерянной памятью.