Фото с сайта savannаimagеs.com |
Лидерские качества альфа-самцов обусловлены высоким содержанием в организме мужского полового гормона тестостерона, который стимулирует развитие мускулатуры, увеличивает общую выносливость и усиливает сексуальную активность. Исследователи выяснили, что больше всего усилий альфа-самцы тратят на сохранение своего положения в стае. При этом оказалось, что содержание глюкокортикоидов – горомонов, которые вырабатываются в стрессовых ситуациях и помогают справиться с опасностью, у вожаков выше, чем у их сородичей, и не снижается даже в тех случаях, когда их лидерскому статусу ничто не угрожает.
Это значит, что альфа-самцы постоянно испытывают сильный стресс. По мнению биологов, это объясняется двумя причинами. Во-первых, вожакам приходится вступать в схватки с соперниками; во-вторых, они вынуждены уделять много внимания охране своего гарема. Постоянные сильные нагрузки подрывают здоровье вожака, он постепенно слабеет и в итоге уступает свое место одному из претендентов из числа бета-самцов.
"Важным результатом нашего исследования является понимание того, что лидерские позиции в животном мире и, возможно, в человеческом обществе имеют свои преимущества и недостатки", – говорит один из авторов работы, профессор Лоуренс Джескер. "Эти результаты показывают, что у вожаков имеются серьезные проблемы и положение альфа-самца обходится дорого", – добавляет его коллега Сьюзан Альбертс.