|
Агентство ESA спонсирует программу "Ситуационная космическая осведомленность" (Space Situational Awareness), которая предполагает наблюдение за небом и поиск потенциально опасных космических тел. Они могут представлять угрозу, если проходят на небольшом расстоянии от Земли. В рамках этой программы работает обсерватория Тейде, расположенная на Канарских островах. В ее распоряжении находится однометровый телескоп OGS и компьютерная программа, разработанная астрономом-любителем Маттиасом Бушем. Мониторинг неба производится в автоматическом режиме благодаря разработке Буша. Все расчеты производятся уже вручную членами исследовательской группы.
Разумеется, это не единственный астероид, обнаруженный в ходе проекта "космической осведомленности". Однако он первый, чья орбита проходит в относительной близости от Земли. Исследователи вычислили расстояние максимального сближения с нашей планетой. Оно составляет порядка 30 млн километров. Это расстояние считается достаточно безопасным. Обеспокоенность ученых вызывают данные о почти 8 тысячах космических тел размером от одного до нескольких сотен метров, которые реально угрожают планете. Весьма важно отследить их и рассчитать траекторию движения в космическом пространстве. Это позволит установить процент риска столкновения с Землей. В этой работе помощь любительских команд в наблюдении за небом незаменима.
Открытие астероида 2011SF108 подчеркивает важность создания непрофессиональных исследовательских групп для мониторинга неба. В настоящий момент изучением космических тел занимаются лишь ряд обсерваторий в США. В Европе самые значимые обозрения производит La Sagra Sky Survey, базирующаяся в Испании и созданная астрономами-любителями. В рамках программы "Ситуационной космической осведомленности" предполагается к 2012 г. подключить новые обсерватории к мониторингу и создать больше групп по Европе.