|
Эксперименты проводились на круглых червях, поскольку их белковый состав схож с человеческим. Исследователи изменяли структуру протеинов или блокировали их, за счет чего продолжительность жизни у беспозвоночных увеличивалась на 30%. Поразительно то, что это передавалось по наследству вплоть до третьего поколения. Правнуки долгожителя тоже достигали глубокой старости, а вот уже праправнуки жили столько же, сколько, в среднем, живут черви.
Впервые ученые выявили наследственный фактор, влияющий на долголетие, который не заложен в генетике. Структура белков у последующих двух поколений червей не менялась, но жили они так же долго, как и их родители. Это называется эпигенетическим наследованием. Когда тело приспосабливается к окружающей среде, например, к солнечному свету, загрязненности воздуха или диете, но изменения не затрагивают ДНК, но при этом передаются следующему поколению.
"От родителей мы наследуем не только генетические особенности. Очень важно это понять, ведь то, что мы делаем сейчас, влияет на наших потомков. Это может быть что угодно: курение, питание, медикаменты, радиация и стресс. Тело человека может буквально "запомнить" образ жизни и вручить его следующему поколению. И больше всего поражает то, что длительность жизни может быть передана точно так же", - объяснила Энн Брунет, профессор кафедры генетики Стэнфордского университета.
Если тот механизм воздействия на протеины, который применялся в опытах над червями, удастся использовать в экспериментах на людях, это будет величайшим прорывом в генетике, поскольку подобные белки есть в ядре человеческой клетки. Значит, можно будет выяснить, как продлить жизнь.