|
На снимке можно разглядеть большие уши, курносый нос и маленькие глаза, напоминающие физиономию талисмана московской Олимпиады. Изображение кратера было найдено среди 100 тыс. других фотографий, сделанных зондом.
Messenger был запущен в августе 2004 года. Ради экономии топлива космический аппарат отправили к Меркурию "окольным путем": к орбите планеты он выходил посредством серии маневров, используя для корректировки курса и скорости гравитацию других планет. За 6,5 лет "Посланник" преодолел более 7,8 млрд км, совершил 15 оборотов вокруг Солнца, один раз пролетел мимо Земли, два - мимо Венеры и три - мимо Меркурия.
На орбиту Меркурия зонд вышел в марте прошлого года. Установленные на Messenger приборы призваны помочь исследованию ближайшей к Солнцу планеты.
Олимпийский Мишка – не первое и наверняка не последнее "лицо", глядящее на людей со снимков из космоса. Еще в 1976 г. американский зонд Viking-1 сделал фотографию геологического образования на поверхности Марса, которое было похоже на огромное изваяние человеческого лица. Сторонники существования инопланетян поспешили заявить, что снимок является доказательством существования внеземной цивилизации; сам объект получил название "Лицо". Однако при более детальном фотографировании, которое в начале 2000-х гг. сделала станция Mars Global Surveyor, выяснилось, что схожесть геологической структуры с лицом была лишь иллюзией, вызванной игрой света и тени, а также низким разрешением съемочной камеры Viking-1. "Лицо" оказалось обычной скалой.
Летом прошлого года на том же Марсе обнаружили "портрет Ганди обнаружили . Его профиль оказался впечатан в горную породу, причем рельеф скал детально повторял черты человеческого лица.
А совсем недавно аппарат NASA в рамках проекта по получению изображений с высоким разрешением (HiRISE) сфотографировал на поверхности Марса "голову слона". Ее очертания образовали потоки лавы.