ФОТО: NASA |
"Основной вопрос миссии Curiosity заключается в установлении того, мог ли Марс быть пригоден для жизни. Теперь мы может ответить на него со всей уверенностью: да!" – заявил научный руководитель марсианской программы NASA Майкл Мейер. В качестве доказательства он привел тот факт, что марсоход обнаружил следы азота, водорода, углерода и других необходимых для существования жизни элементов. Посмотреть полную версию выступления Мейера можно здесь.
Сообщается также, что Curiosity нашел в почве Марса большое количество глинистых минералов, в частности - оливина, которые образуются только при взаимодействии с пресной водой. В ближайшее время аппарат проведет новое бурение поверхности планеты, чтобы получить дополнительные доказательства того, когда-то на ней могла существовать жизнь.
Curiosity приступил к бурению Марса в начале февраля, используя специальный бур на своей "руке"-манипуляторе. Операция была начата в кратере Гейла на так называемой плите Джона Клейна, где, как считали ученые, высока вероятность обнаружения следов жизни. Спустя неделю в NASA сообщили, что аппарату удалось взять пробу грунта.
Марсоход прибыл на Красную планету 6 августа 2012 года. Ожидается, что его миссия будет продолжаться около двух лет. Реализация марсианской программы обошлась NASA в $2,5 миллиарда.