ФОТО: University of Southampton |
Археологи также оценили размеры средневекового Данвича. Как оказалось, он не уступал в то время Лондону, и занимал территорию около 1,8 кв. км (примерно столько же, сколько и лондонский Сити). На составленной трехмерной карте подводных развалин ученые нашли церковь святой Катерины, церковь святого Николая и церковь всех святых, а также развалины большого здания, по-видимому, ратуши.
Сегодня Данвич - это небольшая деревушка в графстве Саффолк, хотя по традиции он все еще считается городом. Развалины древнего Данвича находятся у побережья, на глубине от трех до десяти метров. Исследование затопленного города, который окрестили английской "Атлантидой", затрудняется плохой видимостью - морская вода в этом месте очень мутная. Тем не менее, изучение развалин активно продолжается, и в рамках проекта "Данвич 2008" ученые пытаются полностью воссоздать облик древнего города. Это важно по нескольким причинам.
В свое время Данвич был процветающим портом на востоке страны и столицей королевства Восточная Англия. Но с 1286 г. в его истории началась черная полоса: на город обрушились несколько сильнейших ураганов, которые буквально уничтожили его. Горожане, отчаявшись победить стихию, стали покидать Данвич, и к XV в. он окончательно утратил прежнее значение, превратившись в захолустье. Процесс затопления города морем продолжался, и к настоящему времени все средневековые постройки находятся под водой. История Данвича повторяет миф об Атлантиде, поглощенной морем; также она вдохновила американского писателя Лавкрафта.
Как сейчас считают специалисты, город погубило изменение климата - наступление т.н. малого ледникового периода, который продолжался примерно с 1350 по 1850 годы. "Утрата средневекового Данвича - одного из самых важных английских портов в средние века - на протяжении последних нескольких столетий была частью длительного процесса, который, скорее всего, приведет к новым потерям в будущем", - отметил Питер Мэрфи, эксперт фонда English Heritage.