ФОТО: agu.org |
"Удивительно, насколько легко и быстро удалось найти город", - цитирует NBCNews профессора Билла Картера из Хьюстонского университета. Ученый рассказал, что после сканирования 160 кв. км в мае прошлого года он отправил данные в Национальный картографический центр США и получил первые результаты уже через несколько минут, однако для полной обработки данных специалистам понадобилось несколько месяцев.
Следы построек были обнаружены в неисследованном регионе Ла-Москития при помощи лидара, размещенного на борту небольшого самолета. Суть технологии заключается в облучении местности лазерным лучом, импульсы которого следуют постоянно с высокой частотой. Большую часть излучения отражает и поглощает листва, однако его часть все-таки достигает грунта, отражается от него и улавливается бортовым приемником.
Технология позволяет получить точную модель поверхности грунта, скрытой от глаз практически непроходимым тропическим лесом. Высота деревьев в таком лесу достигает 70 м, однако ученые поразились той легкости, с которой удалось обнаружить следы древних построек. Компьютерная обработка сигналов позволила увидеть прямые линии и углы, по которым удалось построить модель городских построек.
Группа археологов из Колумбийского университета при поддержке властей Гондураса планирует наземную экспедицию, так как только полевые работы могут дать ответ на вопрос, следы какой именно цивилизации обнаружены. Ученые уверены: даже если найденные постройки не имеют отношения к Белому городу, ценность находки для науки будет очень высока: в джунглях действительно остались следы крупного древнего поселения.
Легенда о Белом городе известна, по крайней мере, с 1526 г., когда конкистадор Эрнан Кортес рассказал о ней в письме, отправленном королю Испании Карлу V. От местных индейцев он узнал, что в этом городе сокровищ больше, чем было найдено во всей Мексике. С тех пор предпринимались несколько попыток найти Белый город, однако ни золота, ни древних руин обнаружить не удалось.