Президент РФ Владимир Путин прилетел в Рим на полдня из Милана, где вместе с премьером Италии Маттео Ренци открыл Национальный день России на выставке "ЭКСПО-2015". В Риме он уже пообщался с Папой Римским Франциском. А в завершении визита встретился с президентом Италии Серджо Маттареллой и экс-премьером Италии - своим давним другом Сильвио Берлускони.
На прием к Папе Римскому Путин опоздал на час. Его пресс-секретарь Дмитрий Песков объяснил, что затянулись переговоры президента в Милане, а затем его кортеж медленно ехал. Песков добавил, что на протяжении всего пути информация о задержках передавалась в Ватикан и "согласовывалась с ватиканским двором". Встреча Путина с понтификом продолжалась около часа.
В ходе двусторонней встречи президент с понтификом обсудили сотрудничество между Россией и Италией. Вопрос о санкциях поднимался в контексте работы по действующим проектам. Путин и Франциск также затронули в ходе переговоров международную проблематику, в частности - положение дел в Сирии, Ираке, Египте и Ливии и вопросы борьбы с терроризмом.
Говоря об Украине, понтифик заявил о необходимости сделать искреннее и значительное усилие для достижения мира, подчеркнул важность восстановления диалога и напомнил, что всем сторонам нужно выполнять минские соглашения. Президент РФ и Папа также обсудили тяжелую гуманитарную ситуацию на востоке Украины и необходимость расширить туда допуск сотрудникам гуманитарных организаций.
"С обеих сторон высказывалась озабоченность в связи с положением христиан на Ближнем Востоке, - сообщил пресс-секретарь президента. - В первую очередь, ситуация, которая угрожает жизни христиан в Сирии и продолжающийся там конфликт".
Песков также рассказал, что президент остался удовлетворен встречей с понтификом. Путин подарил Папе Римскому выполненную золотым шитьем картину с изображением храма Христа Спасителя и несколько томов Православной энциклопедии. Понтифик вручил Путину медаль с изображением ангела-миротворца.