Астрономы сообщают, что в конце ноября "Каталина" закончила первый в своей жизни облет вокруг Солнца и начала двигаться к Земле. Сейчас комета находится в созвездии Девы, и ее почти можно увидеть невооруженным глазом.
Семнадцатого января 2016 г. комета достигнет максимального сближения с Землей, и приблизиться к нашей планете на расстояние в 0,72 астрономических единицы (108 млн километров). В этот день "Каталину" будет видно в районе созвездия Большой Медведицы даже невооруженным взглядом (пятая звездная величина).
После прохождения мимо Земли комета навсегда покинет нашу систему, отправившись в бесконечное путешествие между звездами.
Комета C/2013 US10 была открыта 31 октября 2013 года автоматизированной системой поиска комет, созданной в рамках обзора неба Catalina Sky Survey (отсюда ее второе название - "Каталина").
По мнению ученых, комета является обитательницей самых дальних пределов солнечной системы - так называемого Облака Оорта, своеобразной "свалкой" строительных материалов, оставшихся после возникновения Солнца и планет на расстоянии в 150 - 1,5 тыс. астрономических единиц (средней дистанции между Землей и Солнцем) от звезды.
Это делает "Каталину" очень привлекательным объектом в глазах земных ученых, ведь она – словно книга, в которой можно прочитать историю нашей звездной системы.