Полуфинальный матч между сборными России и Финляндии недаром заранее нарекли "мини-финалом". С тех пор, как "Красная машина" восстала из пепла, были в ее истории и печальные моменты. И большинством из них она обязана именно финской команде. Дважды финны выбивали россиян из плей-офф Чемпионата мира и два раза - Олимпийских игр. Последнее неприятное воспоминание связано с Олимпиадой в Сочи, где сборная Финляндии преградила российской хоккейной дружине путь в полуфинал.
Фото: ТАСС
Но это все история, а сегодня надо было бороться за выход в финал. Начало встречи вселило в российских болельщиков оптимизм: команда Олега Знарка уже на 3 минуте открыла счет. Алексей Марченко и Иван Телегин выложили шайбу Сергею Широкову, который элегантно отправил ее в сетку. Финны от такого старта слегка растерялись: они еще ни разу на этом турнире не пропускали первыми. Растерянность эта отразилась и на статистике: до восьмой минуты первого периода счет по броскам в створ ворот был 5:0 в пользу россиян.
Голкипер россиян Сергей Бобровский отдыхал почти до конца первого периода. Защита сборной России пресекала все попытки финских форвардов направить шайбу в сторону ворот. Однако под занавес стартового отрезка матча финны активизировались. А российские защитники, видимо, подустали. И тут Сергею уже пришлось проявить все свое мастерство.
В середине периода, казалось, стала получаться игра у Александра Овечкина. Тренеры, уловив перемену, дали нашему форварду больше игрового времени, он почти и не уходил с площадки. Александр создавал моменты, бросал по воротам - но, к сожалению, броски либо блокировались финскими защитниками, которые самоотверженно бросались под шайбы, либо встречали непреодолимую преграду в лице Коскинена. Выиграл финский вратарь в начале второго периода и дуэль с Ови, который виртуозно обошел защитников и вышел один на один с голкипером.
В том, что происходило дальше, не последнюю роль сыграл хорошо известный российским болельщикам по игре в КХЛ Лео Комаров. Форвард сборной Финляндии занимался своим любимым делом: как мог, провоцировал российских хоккеистов. К сожалению, его старания увенчались успехом, россияне начали удаляться, что при игре с финнами категорически не рекомендуется. На пятой минуте второго периода финская сборная сравняла счет, играя в большинстве. Шайбу с подачи Микаэля Гранлунда забросил 18-летний Себастьян Ахо. Юное финское дарование отличилось при игре в большинстве еще раз, повторив предыдущую ситуацию почти один в один. А еще через пару минут свет за воротами россиян зажег Юси Йокинен. На второй перерыв команда Знарка уходила, проигрывая 1:3.
Надежды на то, что тренер за время перерыва найдет волшебные слова, с началом третьего периода начали таять. Россияне атаковали, но как-то уже без огонька, казалось, что команда выдохлась и сил на штурм не осталось. Бобровский отправился на скамейку запасных больше чем за 2 минуты до окончания встречи, шестерым полевым игрокам вроде бы удавалось держать игру в зоне финнов - но все было напрасно. Ворота сборной Финляндии поразить так и не удалось. Финны победили 3:1.