Компания SpaceX осуществила в понедельник, 18 июля, запуск корабля Dragon к Международной космической станции (МКС). Ракета-носитель Falcon 9 с космическим "грузовиком" стартовала с пускового комплекса базы ВВС США на мысе Канаверал (штат Флорида).
Фото: Twitter
Dragon доставит на орбитальную станцию 2,5 т грузов, в том числе продовольствие и материалы для научных экспериментов. В частности, на орбиту летят грызуны для опытов. Кроме того, экипаж станции получит новый узел, с помощью которого в дальнейшем будут осуществляться стыковки американских коммерческих кораблей с МКС, сообщило Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (NASA).
Стыковка Dragon с орбитальным комплексом запланирована на 20 июля. А на Землю "грузовик" с материалами с МКС должен вернуться только 29 августа.
После вывода корабля на орбиту SpaceX удалось в очередной раз осуществить управляемый спуск нижней ступени ракеты на специально оборудованную наземную площадку в нескольких километрах от места старта. Компания планирует повторно пользовать первые ступени Falcon 9, что, по расчетам ее владельца Илона Маска, позволит снизить стоимость коммерческих пусков. SpaceX удалось уже осуществить три удачных вертикальных приземления нижней ступени Falcon 9 на плавучую платформу в Атлантике. В повторный полет одну из ранее использованных ракет планируется отправить осенью текущего года.