Вирус Зика, ставший своеобразной медицинской сенсацией прошлого года из-за своей способности наносить непоправимый вред будущему потомству беременных женщин, оказался неожиданно полезен в борьбе с раком. В статье, опубликованной в Journal of Experimental Medicine, рассказывается о работе американских ученых, обнаруживших у Зика способность проникать внутрь раковых клеток в мозге человека. Это позволяет использовать опасный вирус в борьбе с глиобластомой и другими не имеющими пока эффективного лечения формами злокачественных опухолей, пишет РИА "Новости".
Фото: Global Look
Как известно, у переболевших вирусом Зика беременных женщин высок риск рождения младенцев с микроцефалией и связанными с ней серьезными нарушениями развития мозга. Вирус атакует "заготовки" нервных клеток в мозге зародыша. Именно это свойство заинтересовало ученых, которые решили использовать его для борьбы с глиобластомой.
Майкл Даймонд и его коллеги из университета Вашингтона в Сент-Луисе (США) за несколько лет изучения вируса Зика выяснили, что его главными жертвами становятся стволовые клетки нервной ткани - по своим свойствам и поведению эти клетки похожи на раковые.
Наше исследование - лишь первый шаг на пути к созданию безопасных и эффективных штаммов вируса, которые могли бы бороться с раком, заявляет Даймонд. Прежде чем начать использование такого опасного вируса в благих целях, ученым необходимо будет провести множество предклинических тестов.
Различные формы рака головного и спинного мозга относительно редки в сравнении с раком груди, простаты или кишечника. Фактически все эти редкие формы крайне агрессивны и опасны для человека, так как чаще всего приводят к быстрой гибели пациента из-за сложностей химиотерапии и невозможности эффективного хирургического лечения. При этом рак мозга чаще всего встречается у детей - к примеру, глиобластома является причиной 15% всех смертей от рака среди младенцев. До сих пор эффективного и безопасного для здоровых клеток мозга лечения таких опухолей нет.
Полученные группой Даймонда результаты, обнадеживают - ученые проверили способность вируса Зика уничтожать раковые клетки, извлеченные из опухолей пациентов. Как выяснилось, вирус успешно справился с уничтожением стволовых раковых клеток, не затрагивая при этом другие типы тканей мозга.