Шизофрения оказалась "родственницей" наркозависимости

        В ходе исследования, проведенного группой сотрудников Университета Калифорнии под руководством профессора Уилльяма Банни, было установлено, что в дорсолатеральной префронтальной области коры головного мозга людей, умерших из-за употребления наркотических веществ, резко снижается уровень дофамин- и цАМФ-регулируемого фосфопротеина (DARPP-32). Поскольку ранее уже было выяснено, что именно этот участок мозга, отвечающий за процессы мышления и регуляции настроения, связан с развитием шизофрении, то ученые предположили, что возникновение этого заболевания также определяется изменениями уровня этого фосфопротеина. Более того, DARPP-32 регулируется двумя нейротрансмиттерами, нарушения в системе которых наиболее часто связывают с развитием шизофрении. Речь идет о дофамине и глутамате. Первый активирует DARPP-32 через D1-рецептор и блокирует через D2-рецептор. Глутамин через N-метил-D-аспартат-рецептор подавляет активность DARPP-32.
        По мнению исследователей, это открытие можно назвать чрезвычайно важным важным, хотя пока остается непонятным, является ли изменение уровня DARPP-32 непосредственной причиной шизофрении или это лишь компенсаторная реакция мозга. Однако в любом случае, новые данные, уверены медики, будут способствовать расширению понимания механизмов развития шизофрении и помогут в поиске лекарств.
        Более того, как полагают ученые, схожие процессы могут лежать в основе развития других психических заболеваний, таких как маниакально-депрессивный психоз, болезнь Паркинсона и наркотическая зависимость. Последнее утверждение было подтверждено, в частности, в ходе исследования группы американских исследователей из Стэнфордского университета. После проведения ряда лабораторных экспериментов на обезьянах, ученые пришли к выводу, что употребление наркотика "экстази" может стать причиной возникновения болезни Паркинсона - неизлечимого прогрессирующего заболевания нервной системы - по данным медиков, вызывается именно прекращением работы клеток мозга, вырабатывющих фермент допамин. Употребление "экстази" наносит серьезный вред нейронам, вырабатывающим этот фермент, хотя однозначно утверждать, что наносимый мозгу ущерб является невосполнимым, ученые пока не готовы.