Высшие чиновники США дают показания по терактам 11 сентября

        В США проходят слушания специальной независимой комиссии, которая ведет расследование обстоятельств нападения на Америку 11 сентября 2001 года. Первой перед комиссией выступила бывший госсекретарь в администрации Билла Клинтона Мадлен Олбрайт. Она встала на защиту предыдущей администрации, сказав, что борьба с террором всегда была приоритетом Билла Клинтона.
        "Президент всегда был готов начать военную операцию по поимке или уничтожению бин Ладена. Если бы у нас было достаточно разведданных, мы бы это сделали. И я бы первая поддержала это решение", - сказала Олбрайт.
        Затем перед комиссией предстал нынешний госсекретарь США Колин Пауэлл. За ним последуют министр обороны Дональд Рамсфелд, бывший министр обороны Уильям Коэн, а также директор ЦРУ Джордж Тенет, назначенный на этот пост еще Клинтоном.
        По словам Колина Пауэлла, администрация Буша с самого начала осознавала угрозу "Аль-Каэды" и разработала стратегию по ее разгрому, а также уничтожению укрытий, которыми пользовались террористы, в том числе и в Ираке.
        "Будучи основным советником президента по внешнеполитическим вопросам, я, как и президент и все члены нового Совета национальной безопасности, понимал, что место наших старых врагов прошлого века, коммунизма и фашизма, занял новый - терроризм, - сказал Колин Пауэлл. - Мы прекрасно понимали, что ни одна страна не обладает иммунитетом от терроризмаї Мы знали, что у этого монстра много голов и щупалец, как у гидры".
        Госсекретарь США сообщил членам комиссии, что еще до официального вступления в должность он обсуждал проблему терроризма со специалистами, работавшими в покидавшей Белый дом администрации Клинтона.
        Основными темами этих брифингов, по словам Пауэлла, была растущая угроза США и американским интересам со стороны "Аль-Каэды", а также роль Афганистана, служившего этой группировке в качестве базы и укрытия.
        Пауэлл сказал, что Соединенные Штаты будут оставаться уязвимыми, поскольку в стране существует демократическое общество. Власти не могут, например, запретить иностранным студентам учиться в американских университетах или преследовать их, и это в определенной степени осложняет борьбу с терроризмом, отметил госсекретарь США.
        Советник президента Джорджа Буша по вопросам безопасности Кондолиза Райс отказалась давать показания.
        Накануне слушаний бывший координатор антитеррористической деятельности администрации США Ричард Кларк заявил, что администрация Буша предпочла проигнорировать растущую угрозу со стороны "Аль-Каэды", чтобы сосредоточиться на Ираке.
        Сообщается, что демократы предупреждали Джорджа Буша о возможной угрозе. Одна из задач комиссии - установить, были ли проигнорированы эти предостережения.
        Как передает вашингтонский корреспондент Джастин Уэбб, Пауэлл и Рамсфелд встанут на защиту нынешней администрации против обвинений в том, что она просто не отнеслась серьезно к "Аль-Каэде".
        Сам Кларк будет давать показания в среду. Между тем пресс-секретарь Белого дома Скотт Маклеллан обвинил Кларка в оппортунизме в преддверии ноябрьских президентских выборов.
        А вице-президент Дик Чейни сказал, что Кларк, работая в Белом доме, просто не был в курсе всего происходящего там. Он поставил под сомнение способность Кларка возглавлять антитеррористическое управление, имея в виду нападения на посольства США в Африке в 1998 году.
        Заседание комиссии продлится три дня.
        "Нет сомнений в том, что предстоящие слушания станут наиболее важными в работе комиссии", - сказал ее председатель Томас Кин, бывший губернатор-республиканец штата Нью-Джерси. Комиссия была создана в ноябре 2002 года."Мы вызовем чиновников самого высшего ранга из двух последних администраций, ответственных за национальную безопасность, чтобы они объяснили нам, как они реагировали на сообщения о возможных угрозах", - сказал он.