Северные европейцы празднуют день незаходящего солнца

        Жители Финляндии и стран Скандинавии - Норвегии, Швеции и Дании - 25 июня празднуют самый теплый, красивый и таинственный летний праздник - Иванов день, или по-фински Юханнус. Обычно в Северной Европе этот праздник отмечают в ночь с пятницы на субботу в конце июня, когда ночи самые короткие в году.
        В праздновании Юханнуса соединились две традиции - христианская и языческая. Христианская традиция восходит к празднованию рождения Иоанна Крестителя, который, согласно Библии, пришел в этот мир, чтобы приготовить его к пришествию Иисуса Христа, несущего с собой свет и любовь. Языческая традиция - это празднование дня летнего солнцестояния или времени незаходящего солнца.
        В этот день все жители Северной Европы стараются выбраться на природу - на дачу или в лес. Со второй половины дня в городах закрываются магазины, практически прекращается движение автотранспорта. Главными атрибутами праздника являются огонь и вода. Большой костер разводят на берегу реки или озера, а иногда даже на плоту на воде. Раньше в таких кострах нередко сжигали старые сельскохозяйственные орудия труда. Считается, что огонь очищает, сжигает все плохое, а вода уносит пепел прочь.
        Как многие праздники, Юханнус не является выходным только для полицейских и спасателей. В этот день, когда людей так и тянет к воде, на водоемах дежурят усиленные бригады спасателей. А для дорожной полиции временем самой интенсивной работы становятся часы, когда люди в массовом порядке уезжают из городов, а потом возвращаются накануне начала рабочей недели.