Уходящий год был годом катастроф

        По данным Института страховой информации США, в 2004 г. (по состоянию на 15 декабря) в мире произошло более 300 катастроф (как природных, так и техногенных), в результате которых погибло более 21 тыс. человек. Общий экономический ущерб составил $105 миллиардов. В результате, 2004 г. стал самым затратным для страховых компаний. Их страховые выплаты составили $42 млрд - предыдущий рекорд был достигнут в 1992 г. ($37 млрд).
        Данные последствий воздействия цунами на Индию, Шри-Ланку, Таиланд, Индонезию, Бангладеш, Малайзию и Сомали (по различным оценкам, число жертв может достигнуть 50-80 тыс.) здесь не учтены. При этом, Институт страховой информации предполагает, что страховые компании обязаны будут выплатить относительно небольшие суммы жертвам цунами.
        Причина этого заключается в том, что жители пострадавших государств тратят мало средств на покупку страховок. К примеру, в Бангладеш затраты на страховку (страхование жизни не учтено) составляют лишь $0,7 на душу населения, в Индии - $4, в Индонезии - $8, в Таиланде - $27,6, в Малайзии - $87,2. Для сравнения, в США этот показатель равен $1 тыс. 980.