После смерти близкого человека жизнь будто замирает. А после прощания родственники сталкиваются с негласным правилом: личные вещи покойного нельзя трогать сорок дней. Эта традиция укоренилась так глубоко, что соблюдают ее даже те, кто далек от религии.
Истоки обычая уходят в православное представление о посмертной судьбе души. Считается, что после смерти она не покидает мир мгновенно.
В течение сорока дней душа проходит особый путь: сначала находится рядом с земной жизнью, затем ей показывают рай, после чего – адские обители. И лишь на сороковой день решается ее дальнейшая участь. Все это время душа еще связана с домом, привычными вещами, родными местами.
Отсюда и запрет: разбирать, выбрасывать или раздавать одежду и предметы быта раньше срока – значит вторгаться в этот хрупкий переход. В народном сознании это воспринималось как неуважение и спешка, словно человека пытаются стереть из жизни слишком быстро.
Со временем вокруг традиции вырос целый пласт поверий. Считалось, что вещи, тронутые раньше времени, могут принести беду, а душа – обидеться или "не уйти". Церковь же относится к этому спокойнее: строгого запрета нет, но сорок дней считаются временем для тишины и постепенного прощания с близким.