Колонну "сапатистов" сопровождают подразделения федеральной и местной полиции, имеющие в распоряжении патрульные автомобили, мотоциклы и вертолет. Руководителей САНО сопровождает также многочисленная группа местных и иностранных наблюдателей и журналистов.
Главная цель похода повстанцев - встреча с федеральными законодателями и попытка добиться принятия находящегося на рассмотрении парламента закона о правах и культуре индейских народностей.
За считанные часы до начала акции повстанцев президент страны Висенте Фокс признал, что "рискует своим постом и своим политическим капиталом", однако "сознательно идет на этот риск ради достижения окончательного мира в Чьяпасе и решения проблем индейских народностей республики".
В свою очередь, лидер САНО подтвердил свои обвинения в адрес правительства и президента, по его мнению, желающих мира лишь на словах.
Первый отрезок "мирного похода" в Мехико пройден без эксцессов. При большом стечении народа в населенных пунктах караван САНО успешно прибыл в штат Оахака.
Тысячи людей приветствовали лидеров "сапатистов" в центре города Хучитан, где состоялся массовый митинг сторонников движения. "Мы хотим быть частью огромной и великой Мексики, но мы хотим, чтобы нас считали людьми и относились к нам, как к людям. Мы требуем признания прав и культуры индейских народностей в Мексике, уважения к ним со стороны властей и всего общества", - заявили принявшие участие в первых массовых акциях похода руководители САНО.
За две недели похода в мексиканскую столицу каравану предстоит преодолеть три тысячи км и провести десятки массовых акций в городах и поселках республики. 11 марта "сапатисты" должны прибыть в Мехико.
Комментаторы сравнивают этот поход с триумфальным въездом в столицу лидера революционных крестьян Эмилиано Сапата в 1914 году.
Фото AP © 2001 Associated Press