Впервые имя Алексея Маресьева, человека, ставшего символом мужества, отваги, "настоящего человека" прозвучало более полувека назад, когда народы мира только что отметили первую годовщину Победы над фашизмом. Именно в те майские дни Всесоюзное радио начало передавать главы из книги Бориса Полевого "Повесть о настоящем человеке".
Алексей Петрович Маресьев родился 20 мая 1916 г. в городе Камышине на Волге в рабочей семье. После окончания школы поступил работать на завод.
В 1934 г. отправился строить Комсомольск-на-Амуре. В свободное время занимался в местном аэроклубе. Незадолго до войны окончил Батайское военное авиационное училище, получил звание младшего лейтенанта.
18 суток тяжелораненый летчик лесами пробирался к своим. Жители села Плавни, деревенские мальчишки Сережа Малин и Саня Вихров нашли его в бессознательном состоянии с обмороженными ногами.
В госпитале им. Н.Н. Бурденко ему ампутировали голени обеих ног. Маресьев долго лечился, учился ходить на протезах и упорно добивался от комиссий разрешения летать.
С июня 1943 г. Маресьев опять в боевом строю, воюет в составе 63-го гвардейского авиационного истребительного полка. За время дальнейшей службы он сбил семь самолетов противника. Всего в годы войны Маресьев совершил 86 боевых вылетов и сбил 11 немецких машин.
24 августа 1943 г. ему присвоили звание Героя Советского Союза. Подвиг летчика Алексея Маресьева вызвал к жизни немало последователей, оказавшихся перед необходимостью побороть тяжелый недуг.
В 1944-1946 гг. Маресьев служил в Управлении военно-учебных заведений ВВС. После войны окончил Высшую партийную школу, Академию общественных наук и защитил диссертацию по истории.
Осенью 1956 г. Маресьева избрали ответственным секретарем, в 1983 г. - первым заместителем Советского комитета ветеранов войны, ныне Российского комитета ветеранов войны. До последнего дня Алексей Маресьев оставался в строю. Он внес весомый вклад в развитие ветеранского движения в стране, расширение и укрепление связей с зарубежными ветеранскими организациями.
Алексей Петрович Маресьев скончался18 мая от сердечного приступа, не дожив всего два дня до своего 85-летия.
С просьбой назвать одну из улиц столицы именем Маресьева и установить мемориальную доску на доме, где он жил, направили городским властям московские ветеранские организации. "В ближайшее время эти инициативы будут рассмотрены", – сообщила агентству Интерфакс первый вице-премьер столичного правительства по социальным вопросам Людмила Швецова.