Стоит разобраться. Итак, первые удары были нанесены спустя один час сорок минут после истечения срока, отпущенного ультиматумом Буша. Активных действий ждали, и они начались. Причем показательно, с Багдада. Свыше сорока "Томагавков" били в одну, максимум две цели – какой-то командно-штабной центр или бункер на юге иракской столицы. Позднее пришла информация, что, по данным американской разведки, там в это время собралась иракская военная верхушка. Возможно, во главе с самим Саддамом.
Тут возникает первый вопрос: с чего бы это иракским генералам так неосторожно кучковаться в одном месте в этот час? Обсудить между собой возмутительное поведение Штатов, опаздывающих уже на полтора часа с началом акции? Нелепо. Логичней было бы предположить, что армейские генералы заранее рассредоточились по Багдаду и его округе, как раз для того, чтобы страна не была обезглавлена в одночасье. Что уж говорить о Хусейне! Тот вообще не так уж и часто встречается с высшим генералитетом. Верховный главнокомандующий транслирует свои приказы через нескольких приближенных к нему человек, стараясь избегать общения с военными, которых он всегда подозревает в измене.
Вопрос второй: для чего Вашингтон уже в первые часы военно-тактической игры обнаружил перед лицом всего мира (в том числе и своего врага) информатора, глубоко законспирированного в окружении Хусейна? А ведь речь идет именно об этом. Белый дом не расшифровывает, откуда он получил информацию о сходке, однако явно не из радиоперехвата: высшее звено иракского руководство достаточно информировано о том, что такое электронная разведка и какие на ней можно нажить неприятности. Следовательно, на Хусейна кто-то "настучал", причем из людей достаточно ему близких, раз был в курсе передвижений своего шефа. Теперь иракский лидер предупрежден, и его "ближний круг" может и вправду поредеть в ближайшие часы: хозяин багдадских дворцов скор на расправу с изменниками. Или с теми, кого таковыми считает.
Наконец, в-третьих. Для Британии, как выясняется, время, выбранное США для ударов по Багдаду, явилось полной неожиданностью. Тони Блэр, оказывается, знал, что все начнется 20-го числа, но не подозревал, что уже на рассвете. О растерянности Блэра сообщило должностное лица его кабинета – значит, она не наигранна. Странное пренебрежение Вашингтона к ближайшему союзнику. Если не сказать оскорбительное.
Ответ на все три вопроса очевиден. Начало войны состоялось по заранее отработанному сценарию. Хусейна прощупали – так всегда поступают боксеры на ринге, только что начавшие борьбу. Израиль узнал о точном времени удара за несколько часов до старта первого "Томагавка" – ему нужно было подготовиться к возможному ответу Багдада. "Томагавками" США обозначали начало войны, а заодно провели психологическую акцию. Причем не только устрашения. Теперь Саддам наверняка размышляет, не завелся ли среди его сподвижников американский "крот": может, и впрямь проклятый Вашингтон пробрался в святая святых?
Вообще, ставка на подозрительность иракского лидера становится едва ли не главной задачей тактики американцев. Для них самое опасное – продолжать войну на подступах к Багдаду. Мало кто сомневается, что многочисленная, но плохо вооруженная и, как поговаривают, деморализованная армия Ирака сможет оказать на открытых пространствах серьезное сопротивления союзным войскам США и Великобритании. Однако к тому времени, когда стальное кольцо сомкнется вокруг Багдада (при условии, что Хусейн все еще будет оставаться у власти), начнутся основные трудности для войск коалиции. В условиях города высокоточное оружие не поможет. Здесь война будет идти один на один: американский рейнджер против иракского гвардейца. По единодушному мнению экспертов, личная гвардия Саддама – трудный противник. Вместе с арабскими шахидами и частью ополченцев они вполне способны нанести живой силе американцев и британцев серьезный урон. Чтобы этого избежать, Багдад придется брать долго. И тут проявит себя другой враг: общественное мнение в самих США, которое имеет тенденцию быстро менять симпатии. Гибнущий Саддам, ощетинившийся шахидами, может даже выиграть партию: особенно, если будут гибнуть и мирные иракцы, а иракское телевидение станет это показывать всему миру.
Это самый мрачный сценарий, причем не только для Америки, но и для всего мира. Почему – тема отдельного разговора. В любом случае, Вашингтону крайне важно не допустить такого развития событий. Именно поэтому вход в Багдад должен быть мирным. Для этого еще раньше Хусейн обязан исчезнуть. Провоцирование его подозрительности – самая очевидная тактика. Возможно, сыщется такой иракский генерал, который нанесет удар по своему верховному главнокомандующему. Тогда – и делу конец.