|
Напомним, что первые предположения об источнике в кратере Гусева были сделаны еще в январе, когда Spirit только передал на Землю данные анализа марсианских камней и грунта.
Марсоход обследовал камень в форме пирамиды, который в NASA назвали Адирондаком. Его состав был определен с помощью микроскопа и двух спектрометров. Spirit обнаружил в образцах породы присутствие кремния, серы, хлора, кальция, цинка, железа и никеля. Полной неожиданностью стало присутствие минерала оливина, который обычно содержится в вулканических породах. Тогда у специалистов NASA появилась гипотеза о том, что грунт в районе посадки марсохода может включать в себя затвердевшую лаву.
Помимо всего прочего там найдены следы кристаллической соли, которая могла быть оставлена испарившейся соленой водой, о чем также свидетельствует высокое содержание оливина. Тогда ученые пытались определить, происходят ли данные минералы непосредственно из кратера вулкана Гусева или они были занесены туда пыльными бурями.
Предположения ученых о том, что кратер Гусева когда-то был озером, подтвердил и анализ грунта, взятый другим марсоходом - Opportunity. Аппарат исследовал структуру скал Красной планеты, и управляющие им ученые пришли к выводу, что она была изменена под воздействием воды. Структура породы оказалась пористой – с вкраплениями "пузырьков".