ФОТО: AP |
Чуда не произошло, и не залечивший еще стопу Уэйн Руни не вышел в стартовом составе англичан на поле. Но он был в запасе, что должно было внушить болельщикам сборной Англии, которые преобладали в этот день на трибунах "Вальдштадиона", определенный оптимизм. Впрочем, Руни, наверное, оказался бы на скамейке запасных, находись он даже в инвалидной коляске – наблюдать у кромки поля за игрой может любой из 23-х футболистов, заявленных на чемпионат, в том случае, если на него не распространяется дисквалификация. В отсутствие Руни пару нападающих у "львов" ожидаемо составили Крауч и Оуэн.
Что касается парагвайцев, те незадолго до начала первенства также понесли серьезную потерю, причем касалась она тоже линии нападения: получил травму и не был включен в заявку ветеран сборной и ее лучший на сегодняшний день снайпер Хосе Кардосо.
Таким образом, кадровая ситуация из-за травм ведущих форвардов в двух командах несколько подровнялась, хотя было ясно, что при прочих равных состав у англичан гораздо сильнее. Команда Свена-Йорана Эрикссона являлась фаворитом встречи, что отчасти было обусловлено и историческими предпосылками. Сборные Англии и Парагвая однажды встречались на мировом первенстве – в 1/8 финала ЧМ-86, и европейцы очень легко победили 3:0. Два гола тогда забил Гари Линекер, ныне работающий комментатором на телеканале ВВС, и один – Джон Барнс, тренирующий один из клубов низших дивизионов английского первенства.
Англичане были настроены очень серьезно, и этот настрой сказался уже в самом дебюте встречи. Они забили быстро, быстрее даже, чем немцы в пятницу. Едва пошла четвертая минута игры, как Бекхэм подал штрафной от левой бровки, и мяч, задев голову Гамарры, скакнул в ворота Хусто Вильяра.
Прошло еще несколько минут, и на "гуарани" обрушилась вторая напасть. Голкипер парагвайцев подвернул ногу в единоборстве с Оуэном и не смог продолжить игру. Вместо плачущего Вильяра, для которого чемпионат мира, скорее всего, продолжался всего 8 минут, вышел дублер Альдо Бобадилья. И тут же чуть не "привез" второй гол в ворота своей команды: после паса назад парагвайского защитника он взял мяч в руки, за что мексиканский арбитр Родригес назначил свободный из пределов штрафной площади. На этот раз, однако, Бекхэм перекинуть стенку не сумел.
| Фото: AP |
Второй тайм изменений в ход встречи не внес. Англия продолжала постепенно отдавать инициативу сопернику, все больше полагаясь на контратаки. Осмелевшие же "гуарани" понемногу начали нагнетать остроту у ворот Робинсона. На 15-й минуте тайма Англии очень повезло, когда Паредес бил из выгодной позиции в падении – мяч прошел выше ворот. Приходилось голкиперу англичан вступать в игру и после дальних ударов игроков Парагвая. После одного из них, забрав мяч, Робинсон так высоко выбил его, что он угодил в табло, вывешенное над франкфуртской ареной. Табло удар английского вратаря выдержало. Это был один из наиболее веселых моментов в этой, в общем-то, скучной игре.
Игроки нападения обеих команд по большей части бегали вхолостую. Крауч, который забил 5 голов в первых семи матчах за сборную и которого, по его собственному признанию, больше всего боялся наставник парагвайцев Анибаль Руис, за всю игру не ударил по воротам соперника ни разу.
В последние двадцать минут встречи англичане полностью сковали довольно вялый атакующий порыв парагвайцев, а Фрэнк Лэмпард дважды проверил Бобадилью хлесткими дальними ударами. Вратарь "гуарани" был на месте, а его товарищи по сборной так и не сподобились хоть на какое-то подобие штурма. Англия без малейших усилий удержала добытое на 4-й минуте преимущество и, не произведя большого впечатления, заработала первые 3 очка на турнире.