|
Ранее выдвигалось предположение о том, что неандертальцев погубил Ледниковый период, так как в указанную эпоху большая часть Старого Света неоднократно покрывалась льдом. Согласно этой точке зрения, представители тупиковой ветви развития древнего человека не смогли приспособиться к холодам так же хорошо, как и наши предки, кроманьонцы, и поэтому вымерли.
Результаты исследования, проведенного антропологами из британского Университета Лидса, не оставляют от этой гипотезы камня на камне. Ученые основывались на данных изучения пещеры в южной части Испании, недалеко от Гибралтара. Именно здесь были найдены останки последних неандертальцев в Европе. Радиоуглеродным методом удалось приблизительно определить возраст костей. Оказалось, что он составляет от 30 до 32 тыс. лет. Также называется цифра в 28 тыс. лет, но большинство исследователей считают ее спорной.
Ученым осталось только сопоставить эти цифры с данными о климате Старого Света в доисторические времена. Оказалось, что ни 30 тыс., ни 32 тыс. лет тому назад никаких оледенений в Европе не было. Правда, нечто похожее отмечалось 28 тыс. лет назад, но в это время морозы стояли отнюдь не рекордные. К тому же, как уже упоминалось, эту цифру многие ученые не принимают всерьез.
"Мы можем смело отбросить предположение об исчезновении неандертальцев в результате климатических катаклизмов", - говорит профессор Цедакис, возглавляющий группу исследователей. Напротив, неандертальцы были выносливыми, отличаясь от нас более плотным телосложением (кстати, таким же обликом эволюция могла бы наградить и нас, но обошлось), кроме того, умели шить неплохую для того времени одежду из шкур.
Таким образом, списать исчезновение "тупиковой ветви" на похолодание никак не удается. Гораздо более убедительной выглядит другая версия - о решающем значении конкуренции со стороны кроманьонцев. Наши предки пришли в Европу 40 тыс. лет назад и за десять тысячелетий упорной борьбы смогли полностью извести своих ближайших родственников, завоевав себе таким образом место под солнцем.