|
Ученые здраво рассудили, что если пчелы способны отыскивать цветущие луга, находящиеся довольно далеко друг от друга, то и взрывчатые вещества они смогут обнаруживать с такой же легкостью. Чувствительные пчелиные хоботки позволяют этим насекомым улавливать даже самый слабый запах, источаемый как пластиковой взрывчаткой, так и порохом, который часто используется при изготовлении самодельных "адских машин".
Приучить пчел "сообщать" о найденной взрывчатке оказалось не так сложно: за проделанную работу насекомых поощряли любимым лакомством - сахарной водой. Стоило пчеле, к примеру, учуять запах тротила, как ее хоботок тотчас же вытягивался в предвкушении вознаграждения.
Конечно, дрессированные пчелы не будут самостоятельно "патрулировать" аэропорты, вокзалы и прочие места скопления людей. Работать они будут в компании с обученным инструктором, который при малейшем подозрении на наличие взрывчатки обеспечит насекомых материалом для анализа. Выглядеть это будет примерно так: с подозрительного места возьмут пробу воздуха и поместят ее в небольшой пластиковый "кабинет" с пчелами, оснащенный цифровой камерой. Как только инструктор заметит, что у всех пчел "вытянулись лица", он сразу же сообщит об этом полицейским.
Использовать "живые детекторы" можно будет лишь в течение двух дней после окончания дрессировки. Поэтому после каждой такой спецоперации крылатым саперам необходим отпуск, на время которого они помещаются в родной улей. Компания Inscentinel Ltd гордится теми условиями, которые она обеспечивает для своих маленьких "сотрудников" и считает, что у их затеи большое будущее. Так, командование американской армии считает, что пчелы способны оказать неоценимую помощь для обеспечения безопасности в США и Ираке.
Однако способность находить взрывчатку - не единственный талант пчел. Медоносы также могут узнавать людей в лицо. Эксперимент, призванный доказать это, был проведен в 2005 году. Перед пчелами поставили две фотографии, одна из которых была помечена горьким хинином, а вторая - раствором сахарозы. После того как насекомые "ознакомились" с портретами, их убрали из бокса, а затем тщательно смыли метки. Через некоторое время изображения вновь поставили к насекомым. Как ни странно, пчелы сумели распознать "сладкое" лицо, так что у ученых появились все основания заявить: насекомые узнают своего хозяина не по запаху, а в лицо.