ФОТО: AP |
Обе команды подошли к этой встрече не в лучшем настроении. "МЮ" в прошедшую субботу в премьер-лиге проиграл на выезде "Челси" со счетом 1:2 и позволил главным конкурентам догнать себя по количеству набранных очков за два тура до окончания чемпионата Англии. "Барселона" же в чемпионате Испании потерпела поражение от "Депортиво" со счетом 0:2 и окончательно лишилась шансов на золотые медали. Теперь от каталонцев может ускользнуть и серебро, к которому значительно ближе "Вильярреал".
Соперники по полуфиналу Лиги чемпионов не смогли выставить на игру оптимальные составы. "Барса" вышла на "Олд Траффорд" без Роналдиньо, причем главный тренер испанской команды Франк Райкард признал, наконец, что бразилец действительно покинет клуб по окончании сезона. Вот она, причина отказа от услуг выдающегося футболиста, а вовсе не травма, как гласит официальная версия. У "МЮ" не смогли сыграть травмированные Неманья Видич и Уэйн Руни. Нулевая ничья в первом матче оставляла обеим командам равные шансы, хотя по статистике, в трех последних случаях, когда манкунианцы возвращались домой с нулевой ничьей после первого матча, в следующий этап выходил их соперник.
Естественно, "МЮ" намерен был нарушить эту неприятную тенденцию. Первый тайм начался в высочайшем темпе. "Барселона" атаковала поострее, больше держала мяч, но реальных угроз дело не доходило. Гол случился, когда его никто и не ждал. На 14-й минуте активничавший в начале встречи Криштиану Роналду сместился с правого фланга на левый, пытался прорваться к воротам Виктора Вальдеса, но потерял мяч в борьбе с Джанлукой Дзамброттой. Итальянский защитник "Барсы" решив, видимо, побыстрее избавиться от мяча, сделал это неудачно, выкатив мяч прямо под удар ветерану "МЮ" Полу Скоулзу, который и открыл счет. После его удара метров с 23-х мяч попал в девятку ворот Вальдеса.
Гол получился красивейшим и соответствовал статусу матча. После этого манкунианцы стали действовать раскованнее, хотя все мог изменить лидер каталонцев Лионель Месси. Через шесть минут после пропущенного мяча аргентинец на правом фланге обыграл двух соперников и нанес опасный удар – Эдвин ван дер Сар вытянулся в струнку и мяч отбил. В ответной атаке еще более реальный момент упустил кореец Пак Чжи Сун. Полузащитник, набегавший в штрафную "Барсы", получил изумительную передачу от Роналду и пробил на точность, а нужно было чуть посильнее. Мяч летел в угол ворот Вальдеса, но в последнее мгновение завернул в сторону и прошел впритирку со штангой.
"МЮ" атаковал минут 15, а на исходе получаса игры преимущество вновь постепенно перешло к команде Франка Райкарда. Пожалуй, именно последняя треть первого тайма могла принести каталонцам успех – в это время их атаки смотрелись наиболее опасно. Вдохновил партнеров Деку, который после позиционной ошибки Оуэна Харгривза, отвечавшего за правый фланг обороны, неожиданно и хлестко пробил – мяч прошел в каких-то сантиметрах от девятки. "Барселона" продолжала атаковать, и вновь момент был у Деку, который пробил на этот раз низом, и вновь португальцу не хватило до гола сантиметров.
Манкунианцы сумели ответить лишь в конце первого тайма, и этот ответ едва не отправил гостей в нокаут. Пак Чжи Сун с левого фланга навесил в центр штрафной, где заменивший Уэйна Руни еще один португалец Нани выиграл верховую борьбу и нанес удар по воротам. Вальдес лишь взглядом проводил мяч, который прокатился мимо штанги и покинул пределы поля.
Второй тайм начался с атак "Барселоны", но опасности у ворот ван дер Сара не возникало. "МЮ" с удовольствием уступил каталонцам право играть первым номером, но при этом регулярно создавал такие моменты, каких у подопечных Райкарда не было.
На 57-й минуте все вопросы о финалисте мог снять Карлос Тевес: аргентинский нападающий, игравший в этом матче в полузащите, с левого фланга прорвался к воротам гостей и нанес мощный удар, однако Вальдес сумел отразить угрозу. Игра продолжалась в том же ключе, и с каждой минутой "МЮ" приближался к финалу. Пытаясь переломить ход игры, Райкард выпустил на поле Тьерри Анри и Бояна Кркича. На 78-й минуте Анри оказался в идеальной позиции для удара, но выше всяких похвал сыграл ван дер Сар. После этого "Барса" была обречена. Навал на последних минутах против четко организованной обороны "МЮ" не прошел. Этот сезон стал для "сине-гранатовых" крайне неудачным, каталонцам остается лишь забыть его поскорее и готовиться к следующему. Подопечные же Алекса Фергюсона теперь могут полностью сосредоточиться на борьбе с "Челси" в национальном чемпионате.
Лондонцы вполне могут насолить манкунианцам и в премьер-лиге, и в Лиге чемпионов, если пробьются в финал. Для этого команде Романа Абрамовича сегодня вечером необходимо удержать преимущество в виде гола, забитого в гостях в ворота "Ливерпуля". Кто бы ни выиграл сегодня на "Стэмфорд Бридж", финал в любом случае будет английским, что еще раз доказывает, какой именно чемпионат сейчас является безоговорочно сильнейшим в Европе. Можно только представить себе, что будет твориться 21 мая в Москве, когда в российскую столицу пожалует тысяч 50 фанатов из Англии.